明白事情的真假。这样一来，既能暂时躲开老爷的怒火，二来也能保住小姐的性命。只是太太您可能要担点干系，等有机会再向老爷求情吧。”夫人说：“老爷那边，我再慢慢跟他说。只是你们这一路上，真让我放心不下。”梁氏说：“事到如今，也没有别的办法了。”牡丹却哭着说：“乳娘这个办法虽然好，可我从小就没离开过母亲，一来抛头露面的，我实在不习惯；二来违背父命，我心里不安，还不如死了算了。”何氏夫人劝道：“儿啊，这是乳母想的权宜之计。你要是真死了，这事岂不是坐实了吗？”牡丹哭着说：“只是孩儿舍不得母亲，这可怎么办呢？”乳娘又说：“这只是解燃眉之急。等日子长了，真相大白，你们还是能团聚的，有什么不行呢？小姐要是怕抛头露面，我还有个主意。就让佳蕙穿上小姐的衣服，一路上就说小姐卧病在床，去舅老爷那里就医养病。小姐呢，扮成丫鬟的模样，这样谁又能知道呢？”何氏夫人听了，说：“这样很好。你们赶紧去办吧，我去安抚安抚老爷。”牡丹此时心里乱成了一团麻，纵有千言万语，却一个字也说不出来，只是哭着说：“孩儿走了，母亲一定要保重啊！”说完，又大哭起来。夫人心里悲痛万分，可也没办法，只好狠下心离开了。
这边，梁氏把她的丈夫吴能找来。要说这吴能，名字叫“能”，可实际上却没什么能耐。要是他有点本事，怎么会让老婆去给人当奶娘呢？可惜这么重要的事交给他，结果把事情办砸了。（他可比不上他哥哥吴燕能，吴燕能有本事，能打出一手好刀。）吴能到了河边，也不管船好不好，就随便雇了一条船。然后又雇了三顶小轿，来到花园后门。奶娘梁氏带着小姐和佳蕙上了轿，到河边上了船。船家把篙一撑，船就像一片树叶，顺着水流飘然而去。
再说金辉，气呼呼地离开上房，来到书房。这时施生已经回来了，见到金公，上前行礼。可金辉却摆出一副高高在上的样子，爱答不理的。施俊心里犯起了嘀咕：“他怎么对我这么冷淡？哦，我明白了，想必是嫌我在这儿打扰他了。这世道可真是人情淡薄，人心险恶啊！我又不是靠他养活，凭什么受他的气！”想到这儿，施俊便说：“禀报大人，小生离家已经很久了，怕父母挂念，我想回去了。”金辉冷冷地说：“很好，你早就该回去了。”施俊听他这口气，顿时羞得满脸通红，像熟透的番茄，立刻叫锦笺备马。锦笺问道：“相公要去哪儿？”施俊不耐烦地说：“自有我的去处，你备好马就是了，谁许你多问！你这狗才，小心点，别讨打。”锦笺见相公发了火，吓得一声都不敢吭，急忙把马备好。施生站起身，拱了拱手，也不行礼，说了声“请了”。金辉心里暗忖：“这小子如此无礼，真是可恶至极！”又听施生发牢骚说：“可恶，可恶！简直岂有此理！”金辉听得清清楚楚，却故意装作没听见，只当他是年少轻狂，不懂事。他又想起施老爷，心想他怎么会教出这样没教养的子弟，不禁叹息了一番。然后，金辉把书籍查看了一遍，还是原来的样子。又把书箱打开看了看，除了诗文，只有一把扇子，是施生落下的，再没别的东西。
可惜施生忙中出错，他来的时候本来就是孤身一人，所有的书籍典章都是借用这里的。他光顾着生气，却忘了扇子还在书箱里。要是当时他能想起来，从扇子追问扇坠的下落，锦笺又怎么能隐瞒得住呢？再加上金辉在一旁质问，说不定这个冤屈马上就能真相大白。可偏偏施生把这把扇子给忘了，就这么遗落在书箱里。扇子虽小，却关系重大。这世间的事，什么时候该隐藏，什么时候该显现，似乎都有定数。要是当时就能把这件事弄清楚，后面又怎么会生出那么多波折呢？
金辉看着施俊气冲冲地离开，心里也有些不是滋味，他回到内室，只见何氏夫人哭得像个泪人，那凄惨的模样，任谁看了都心疼。金辉一时间也不知道该说些什么，默默坐在椅子上，唉声叹气。忽然，何氏夫人“扑通”一声双膝跪地，嘴里不停地说着：“妾身给老爷请罪了。”金辉赶忙问道：“到底怎么回事？”夫人抽抽噎噎地把女儿前往唐县的缘由详细说了一遍，最后又哀求道：“老爷就当女儿已经不在了，看在妾身的面子上，就别再追究了。”说完，哭得瘫倒在地上。金辉刚开始听的时候，急得直跺脚，生怕这件丑事传扬出去，坏了家族的名声。可看到夫人一直趴在地上不起来，念及老夫老妻多年的情分，他的心又软了下来，只好把夫人搀扶起来，无奈地说：“你也别哭了。事已至此，我就不再追究了。”
金辉这边不再追究，可谁能想到，小姐那边却出了事。原来，吴能当时着急雇船，慌里慌张的，根本没注
