图将石碑符文融入心法，以减少真气爆乱概率。
“吴啸……绝非之前洪略可比。”一想到对方乃炼气后期，自己把握极低。可若不战，只会落个任人宰割下场，更累及杂役峰同伴。
“石碑符意，你再助我一次吗？”他低声呢喃，手心紧抓那带着裂痕的碑文碎片，感受其微温震动。宛如有无形力量在回应，却又遥远不可及。经脉时不时刺痛，却也因碑文运转略得舒缓。
“这将是生死之局。”薛玄一心知若战败，不止失榜位，还可能被废修为或性命。仅有些微希望在于发挥“曲线刺”的爆发，令对方意想不到。而爆发后果若引发真气暴动，后果更惨重。
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他沉住气，不再多想，专注运功到半夜，额头不断淌汗——这是一次对意志与心法的极限冲刺：“成败在此。若今夜能把内伤再稳三分，明日才有一搏之力。”灯火尽处，只有青年紧咬牙关的喘息，与石碑符文微弱的灵芒互相呼应。
翌日清晨，杂役峰小院外已聚集不少弟子，惊诧看薛玄一面色更苍白却目光坚毅地走出，手握短矛。陆青雨则气沉稳固，提刀相伴。钱涛、女弟子与年轻少年都担忧地跟随，生怕出事。
“薛兄，你当真要去？那吴啸比你高了不只一个层次。”高个弟子忍不住再劝，薛玄一只苦笑：“我别无选择。”言毕与陆青雨并肩下山。
天色渐亮，两人一路行至天风门外门演武场。果然，这里早已人头攒动——吴啸带着多名随从已等候多时，围观者也抱着看热闹或幸灾乐祸的心态聚拢。一见薛玄一出现，四下轰动，议论声四起：“那杂役峰小子真来了？”、“他脑子坏了吧？”等话不绝。
在主持执事协调下，薛玄一对吴啸的比斗被安排到高台中央，四周留出宽阔观战区。
吴啸踏上台，环顾观众，如王者般傲视薛玄一：“你倒有几分骨气，来受死么？哈哈……”他周身灵力波动深沉，显然修为远胜洪略。
薛玄一轻握短矛，心神紧绷：“若要赢，只能速战——多回合对耗，我体内经脉必爆。”他朝陆青雨、钱涛等扫一眼，看到他们焦灼目光，暗叹自己此战生死难料，却也在内心鼓劲：“再撑一回合，成或败皆无后悔。”
主持执事宣读简要规则：“外门擂台，点到为止，但生死自负。若一方认输需及时喊停，否则后果自担。”说完退下场，挥手示意可开战。霎时间，全场寂静，气氛凝固。
吴啸二话不说，率先出击，足尖一点地面，身影如魅影般闪到薛玄一身前，掌中迸发刺骨寒光——却是他独创的“冰锋掌”，与外界传闻火系并不相同，可见其修行兼具多种灵法，招式阴狠诡谲。
薛玄一惊觉对方速度远超洪略，赶忙挥矛招架，但只挡住大半掌力，仍被震退数步，经脉立刻刺痛，险些吐血。对方果然炼气后期，力量压倒性。场下一片惊呼：“这差距太大！”
“撑不住？”吴啸冷笑着欺身再攻，一掌化冰锥刺向薛玄一小腹，直冲丹田要害，显然要废其修为。观众见此纷纷倒吸凉气：这下手太毒，真是奔着废人甚至杀人而来。薛玄一若再慢半拍，就要被一击终结。
千钧一发之际，薛玄一鼓起最后心神，通过“临风诀”强行将灵力回旋到匕首，试图做弧线破袭。可吴啸看穿他节奏，一手封堵匕首，另一手冰刀凌空切下。
眼看薛玄一就要被劈——台下陆青雨惊得呐喊：“玄一小心！”观众发出阵阵惊呼。
生死瞬间，薛玄一右臂肌肉绷紧，呼唤石碑符文的回旋之力。这第三次逼近极限，经脉仿佛瞬间撕裂般疼痛，但他硬是把那股绞痛化为刺劲，配合“曲线刺”轨迹，匕首骤然逆转方位，从不可思议的弧度刺入吴啸手臂侧处！
“噗！”鲜血喷溅，吴啸闷哼倒退，脸上浮现惊愕：自己炼气后期身体，却被对方匕首破防？虽然伤口不深，却极度羞辱。火气之下，他怒吼：“找死！”单手凝掌成冰刃，一掌拍向薛玄一肩头。
薛玄一已筋疲力竭，再也闪避不及，只能勉力举臂格挡。“轰！”冰刃炸开，他整个人被击飞数丈，口吐鲜血，倒地不省人事。
台下惊声四起：“薛玄一……完了？”有人以为他被直接击毙，也有人目不转睛盯住生死结果。
吴啸手臂受伤，杀意正盛，正想趁机补刀废掉对方丹田。可就在他要踏前时，主持执事一声猛喝：“住手！他已失去战力，理应判你胜，不可继续下杀手！”
吴啸愤怒瞪视主持，仍不肯收手：
