清晨的天澜峰演武场，被明亮的日光照耀得金光灿灿。四周观战席上挤满了内门弟子，场面比前一日的16强淘汰赛还要热烈。此时，那堂口试炼已进入最关键的第二环节：“八强”即将展开更加激烈的厮杀，决出前四乃至决赛席位。
刀王堂、化星堂、灵丹堂、风雷堂，以及一名“无派”散修薛玄一，各自占据了八强席位。尤其刀王堂与化星堂势头最盛，各自都拥有三位选手晋级，占据了半数名额，令整个试炼的火药味更浓。
演武场中央架设了四座擂台，供八强选手分批对决。山风吹拂，大旗猎猎，观众席上一片躁动。许多内门弟子都在交头接耳：“薛玄一、陆青雨与林峰三人可算是本届最受瞩目的焦点，对决恐怕在今日爆发！”
也有资深弟子冷笑：“林峰毕竟筑基后期，比他们高一大境界，何惧？”还有人看好陆青雨刀势惊人，或薛玄一回旋诡异，总之众说纷纭，静待结果揭晓。
在前一日抽签之后，八强选手的对阵已经排好：
第一场：化星堂一名中期弟子 vs 灵丹堂“冷丹师姐”
第二场：林峰（化星堂） vs 刀王堂·于晓（另一位后期师兄）
第三场：薛玄一（无派） vs 化星堂·冷川
第四场：陆青雨（刀王堂） vs 风雷堂·赵劲
胜者进入四强，再继续捉对厮杀。观众们看了这名单后最为关注的莫过于：若林峰、薛玄一、陆青雨都赢，各自都会挺进四强；到那时刀王堂与化星堂就几乎“占领”半决赛，势必正面碰撞。
场边一处，薛玄一站在观望区，神色平静。身旁萧遥、罗恒等默默为他鼓劲：“师兄，你这场对手名为冷川，乃化星堂老资格中期弟子，擅长‘冰星封印术’和‘星冥针’，不可小觑。若你能胜，将直入四强！”
薛玄一点头：“多谢提醒。化星堂果然人才济济，我也不会掉以轻心。”内心却斗志昂扬：自己一路披荆斩棘、连杀多名强者，不会在这一步退却，化星堂阻碍越多，他越要正面突破！
“开战！”随着裁判一声令下，第一场“化星堂·张越 vs 灵丹堂·冷丹师姐”在1号台打响。两人招式来往十数回合，灵丹堂那位师姐以毒丹雾、回春针等奇招周旋，奈何张越星力封锁异常强悍，短短一炷香后将其打崩真气，获胜晋级四强。
观众热议：“化星堂又晋一人！”可谓形势大好。刀王堂方向有人咬牙：“哼，他们先下一城，等林峰、冷川登场，若再胜，就占三席位了。好在咱们还有青雨、古城……还有薛玄一。”
首席长老观战台上默默注视，心想：化星堂来势汹汹，若刀王堂不奋起，恐全局资源被其独占。
主持执事高声道：“接下来，第二场对决——化星堂·林峰 vs 刀王堂·于晓！”此言一出，全场陡然沸腾，因为林峰乃公认夺冠热门。
林峰一身白衣，面无表情走上2号台，对面是刀王堂后期师兄于晓，平日战绩不俗，但见到林峰也显紧张。台下无数目光锁定，场面鸦雀无声。
裁判喊“开始！”后，于晓先发制人，施展“刀火合招”劈向林峰，刀光烧灼气息骇人。可林峰冷哼，一抬手施出“星遁术”，身影在原地留下一道虚影，人已出现在于晓身后，毫无预兆。
于晓惊觉不妙，急忙回刀横斩，却被林峰“星拳”从侧边轰中腰侧，剧烈爆鸣让他口吐鲜血倒飞。林峰又再接一记“星爆脚”踢碎其刀势，于晓无力招架，当场吐血认输。
短短几息，于晓就落败，全场轰动，刀王堂方向一片恼怒，却也无可奈何；化星堂弟子高呼“林峰威武”，士气爆棚。
陆青雨在观众席远远看着，心中警铃大作：林峰星遁身法太过诡谲，一旦被他绕背，很难防御。这还没使出全力就轻松击败于晓，自己若上台对决，需更加谨慎。
紧随其后，便轮到第三场：薛玄一 vs 化星堂·冷川！
上台前，萧遥低声打气：“师兄，小心对手‘冰星封印术’。”薛玄一点头，沉声道：“明白。” 随即跨上3号擂台。对面冷川一袭蓝衣，面容冷峻，目带轻蔑：“哼，我堂吴耀已折在你手，但我可比他强得多。再让你嚣张下去，岂非坏了我堂威名！”
台下登时又是一片关注——这是今日第二场“薛玄一 vs 化星堂”的对决，能否延续之前的“惊人逆袭”？不少人屏息静观。刀王堂弟子则在心里默默替薛玄一加油：如他再胜，能打击化星堂气焰。
裁判令下，“开始！”
