诡影谷战后，天风门宗主与首席长老整合了刑堂、刀王堂的最新情报，隐隐摸索到一条清晰脉络：化星堂余孽恐已汇向东荒，或许与魔宗更大势力牵连；刀王堂堂主失联，亦应落在其中。
层层蛛丝马迹皆指向“远东”，宗主不可等闲视之。
某日清晨，宗主在主峰内殿召见副堂主、刑堂长老与阵符堂长老，宣示一项重大决策。
宗主目光严肃：“我门近期两败化星堂据点，却未擒获主谋，且堂主音信不明。为遏止更深危机，宗门拟组一支‘东征先遣队’，探查化星堂、魔修在东荒之动向。若势力过盛，当再集大军。”
副堂主一听，心头微震，暗想：终于要往东荒寻堂主。
刑堂长老亦拱手：“善！当速出击，否则敌人可能巩固势力再祸天下。”
整装的先遣队自然少不了刀王堂主力。陆青雨、薛玄一此刻作为堂内新晋金丹与血碑强者，更是被宗主点名：“你二人与副堂主同往。实力足够，也有北域、诡影谷实战经验。”
“是！”陆青雨、薛玄一并肩行礼应下。
副堂主心中暗松：有刀矛二人随行，先遣队战力无虞。
宗主与首席长老商议：先遣队人数不宜多，重点在机动和隐秘，免打草惊蛇。
由刀王堂副堂主领队，带陆青雨、薛玄一等百余精锐，再加刑堂十数执事、灵丹堂少数医修、阵符堂破阵师，共约二百人；
一旦侦知魔宗大军或化星堂据点规模太大，便速回报宗门再调援军。
出征令下，刀王堂上下忙碌整备。副堂主、陆青雨、薛玄一为核心，以分队形式编组，装备好飞舟与符器。堂内弟子士气虽高，却也带几分对远东未知的担忧。
副堂主特别交代留堂长老：“防范叛徒余党暗袭。若新动静，我等将与宗门保持灵符联络。”
灵丹堂与阵符堂间也做紧密衔接：东荒路远，更有毒瘴、阴风之险，需准备充足。
临行前夜，陆青雨于静室再度运功调伤，金丹之力内敛，已恢复八九成：“此行或更险，但亦是突破之机。若能在生死对抗中一举巩固中期，不愧我刀道。”
薛玄一在天澜峰院落小修血碑，默念“锁解心法”，感到经脉基本平复，可重现战力高峰：“待到了东荒，若再遭魔修围击，我定全力应对，更精炼解碑术。”
三日后，东征先遣队于清晨时分在山门外集结。天风门弟子聚集欢送，气氛热烈又严峻，显然对这次东征既寄厚望又隐隐忧心。
副堂主、刑堂长老站在最前，刀王堂旗帜随风颤动；
陆青雨、薛玄一分列左右，眼神坚毅。
宗主与首席长老亲临送行，言简意赅：“东荒凶险，化星堂与魔宗或已联手。诸位务必小心侦查，先以收集情报为重，若能救回堂主更是幸事。请勿轻易冒进，如敌势过盛，速报我宗。”
副堂主拱手：“谨尊法旨。”
刑堂长老亦应：“必不辱命！”
大军扬尘出发，近两百修士分乘数艘飞舟破空而去。刀王堂弟子高呼“斩魔除叛，誓扬宗威！”士气冲天；刑堂执事默然护卫，阵符堂破阵师也整装就位。
天风门山门越行越远，众人心绪复杂：此行或涉堂主安危，也关正魔大局。
陆青雨与薛玄一并肩立于主舟甲板，眺望远方云霭茫茫。二人互望一眼，无需多言，却感到同心共奋：
“刀矛之誓，已伴我们多场血战；今再行东荒，无论化星堂或魔宗，都终将阻不住。”陆青雨心中炽热；
薛玄一心道：“若能查出堂主线索，也了却副堂主一桩心结。”
离开天风门数日后，先遣队踏上陌生的东荒之路。传闻东荒地形复杂，气候恶劣，遍布险岭毒瘴；昔日也曾现过魔宗据点，故潜藏危险。
刑堂长老在路上加强队伍纪律，每日警戒四周空域，防范黑袍偷袭。
阵符堂破阵师也准备好一路记录地形，布设临时阵标。
前方数次小规模接触：飞舟遭遇名黑袍探子暗中窥探，却被刀王堂轻易击退；可对方皆迅速遁走，毫无逗留，令先遣队难以擒下审问。
陆青雨怒叹：“看来敌方对我们行踪了如指掌，故意不与交战，或在引我们深入。”
副堂主谨慎：“继续前行，但保持阵型防御。”
越往东进，山岭愈加荒凉，地面常见灰尘与沙石，隐有瘴气漂浮，滋生诡异魔能。许多普通散修都不会踏足此地。
刑堂
