堂主在裂缝地底的惊险探险虽告一段落，却没有让北域战局明朗化。尽管堂主亲自击杀了数名强力魔修，废除了那片火煞暗渠，整个大军依旧无法找到“血冥深殿”或苏临本人的确切踪迹。正如堂主和副堂主所料，对手依旧在茫茫冰原的暗处潜伏，步步设伏，拒绝正面决战。
北域大军虽取得数次“围点歼敌”的小胜，看似不断削弱化星堂势力，却也在紧迫的冰原环境里付出相当代价：不少弟子因寒冻或高负荷行军受伤，飞舟与灵兽也在一次次恶劣气候下损耗甚多。若长此以往，堂主难免陷于胶着状态。
但堂主决意不退。他对副堂主、陆青雨等表示，哪怕再多艰险，也要把这北域深处一寸寸翻查到底，如果苏临不在此地，就以此逼迫对方在别处露面，迫使化星堂统领汇聚——这正是“以攻为守”的思路。若北域暂无结果，堂主也有足够理由回转宗门或转向东荒援助薛玄一。两线联动之下，苏临终难逃遁。
这一番坚决态度，鼓舞了冰原营地的士气。刀王堂、刑堂众弟子依旧在极寒里负重巡逻，不惧敌人暗杀，也不怕天气艰困。大家隐约感觉，一旦能逮到大规模魔修集群或发现某处“血冥”大阵线索，堂主必会挥刀雷霆，给予对方当头痛击。
离废除地底火煞渠已过三日，堂主带领大军继续朝北推进，沿途却连遇数个荒废营地，无人驻守，仅能从残余魔纹推断先前有黑袍在此活动。副堂主与刑堂长老心里暗恨：敌人就像一群狡猾的雪狼，不断在风雪中设下零散据点，天风门每到一处只见空壳。看似连破数处，却始终没遇到核心。
陆青雨骑在一只踏雪灵兽上随行，心神戒备，一边凝视四周风雪滚滚，一边暗想：“此地愈往北气温愈低，前路不知还能行多远。若真没有发现大本营，那就只能班师回朝？”
堂主走在队伍最前方，金刀背负，神情安静却暗含杀机。透过冷风呼啸，他时而运转金丹真元，似乎在探索某些潜在灵脉或魔气波动。可惜几番尝试，都只捕捉到些微魔煞余痕，飘忽不定，不足以定位敌方主阵。
正午时分，大军行至一片冰峰群下，堂主下令：“就在此建立临时营地。若明日仍无大线索，我们或许得做另一个选择——要么继续北探至极地，要么回返宗门转战东荒。”
副堂主默然点头，刀王堂、刑堂弟子立刻忙碌搭建营帐、阵旗，一队队散出警戒。北风卷着雪尘呼啸不已，在这片莽莽冰峰间，夜晚依旧来得极早。
深夜悄临，营地灯火散落在冰峰脚下，显得寂寥。大多数弟子抓紧时间歇息或调息，以防次日继续冰原长途行军。副堂主则在一顶中军大帐里审视地图，与陆青雨一道研判周边可能的敌人集结点。
陆青雨指着地图上一大片未探测冰谷道：“若敌在此布大规模阵营，按常理应该留下一些可见烟火痕迹。可我们多次派侦查，一无所获，说明要么对方并未在此，要么他们擅长用冰煞或幻阵隐藏踪迹。”
副堂主叹了口气：“看来要找‘女魔修’或苏临，本就不易。堂主倒是未显失望，却在暗自烦躁。咱们从毒海与北域连日征战，就为逼出对方，不料对手依旧避而不战。”
二人正说话间，营外陡然传来一阵凄厉尖啸，接着便有巡逻弟子呼喊：“敌……敌袭！”喊声戛然而止，彷佛瞬间被掐断。
副堂主、陆青雨面色骤变，迅速抓刀出帐，见远处营外围的雪地上浓雾翻滚，隐约有红光闪烁。“是化星堂魔修？”他们毫不迟疑，立刻唤起刑堂与赤云卫弟子跟上。
外面刺骨狂风中，堂主已先行抵达事发之处——营地北侧，这里有十几名守卫弟子横尸雪地，血流染红冰面，四周泛着刺鼻的血腥味。那团红光在半空游动，如同一只怪眼，不时喷出一道道血线，抽打试图近身的修士。
堂主怒目：“何方鼠辈？！”不等敌人回应，他猛地挥刀，一道青色刀罡直斩红光。只听得轰鸣一声，雪浪冲天而起，红光被震散数缕，一些血液般的雾气四散而去。可与此同时，另一股黑影闪过夜色，似想趁机扑向堂主背后。
“痴心妄想！”堂主骤然回身，金刀化作惊涛刀浪，将那黑影逼退。黑影中露出一个戴黑面具的魔修，气息竟达金丹中期，似乎还兼有女魔特征，发出桀桀怪笑：“堂主出关又如何？我等只做佯攻，等你深入绝地之时，自有大人收割性命！”
副堂主与陆青雨此刻赶来，听闻此言愤怒无比。当下联手向那魔修发起围杀。魔修见状狞笑，双掌喷出血色寒冰之光，与二人对轰数记，却迅速不敌，被金丹刀浪与副堂主的双刀合
