北域极寒冰洋旁，那道裂缝内红雾翻腾不休，地底深处似有某种可怖力量正欲苏醒。堂主毫不犹豫地独身跃入，只留副堂主、陆青雨与刑堂众人在上方严阵戒备。
冰原上朔风凛冽、雪浪摇摆，映照着漫天灰暗天色；裂口四周布满刀王堂弟子布置的临时阵旗，不断往外散发淡淡蓝芒，阻隔外溢的血煞气息。众人神情凝肃，目不转睛地盯着那黑黝黝的深渊，等待堂主消息。可是时间一点点过去，裂缝里只听得隐约回荡的风吼与雾气翻滚的异响，却不见堂主身影再现。
此刻是夜幕降临的第三个时辰，寒流在冰洋上愈发猛烈，积雪不断卷起，拍打在阵旗和众人身上。陆青雨盘坐冰面上，咬牙抵御侵入骨髓的寒意，同时不住地打量裂口深处，担忧堂主过久未回。
副堂主踱步不安，低声对身旁一位刑堂金丹道：“我们堂主向来谨慎，若洞底真是险境，他也会有能力脱身，不该失联如此之久。你们有没有办法再度派人下去寻找？”
刑堂金丹苦笑摇头：“堂主下去前曾交代，让我们稳守上方莫要轻举妄动，唯恐敌人在下布多重杀阵，贸然追随只会平添伤亡。再者，堂主金丹后期修为，普通弟子即使下去也帮不上忙。”
副堂主紧锁眉头：“事到如今，也只能再等一等。若真过久无音，我只得亲自下去接应。”
远处，赤云卫士兵分散在裂缝周围，严防有黑袍或女魔修突袭。夜色深重，冰海上看不清边际，只有隐约的极光闪烁在天际，让冰原笼罩在幽冷的光影之中。陆青雨时而握刀时而放下，心乱如麻：堂主一旦有失，那先前所有努力岂不白费？北域正道士气更将蒙受重创。
时近子夜，原本只散出淡淡血雾的裂缝，忽然喷出一道数尺高的红焰，伴随一声尖啸，一股可怕的炽热冲天而起，瞬息间将封锁阵旗撞得晃动不已，灵光层层震荡。众人被惊得后退数步，刀王堂、刑堂长老急呼：“敌袭！”
副堂主与陆青雨对视一眼，立刻提刀上前，稳定护阵。可那红焰转瞬又消退，继而从裂缝口传出剧烈震动声，彷佛地底有斗法发生。陆青雨强忍心悸，咬牙暗想：“堂主莫非在下方激战？
副堂主当机立断，厉声令道：“快加强阵法输出，以防岩层坍塌或煞气外泄。再让一支精英小队做好准备，若堂主不出，咱们得下去接应！”
刀王堂与刑堂皆听令，赤云卫士兵也从营地中涌来增援。但那裂口只是持续翻腾红雾，并无新的黑袍或魔修现身，令现场紧张到极点：到底下方发生何等恶战？
众人苦等良久，忽听一声激昂刀鸣自地底深处传来，随后那裂缝再度喷出大股红雾，但其中夹杂凌厉青色刀劲，将雾气绞得四散。紧接着，一道青袍身影破雾而出，稳稳落在裂口边缘，正是堂主！
副堂主、陆青雨见状大喜：“堂主回来啦！”刀王堂弟子纷纷围上。只见堂主脸色略显苍白，身上沾满灰烬和血痕，衣袍破损不少，但气息仍然沉稳，手中那柄长刀依旧锋锐闪光。
副堂主连忙上前扶住他：“堂主，您没事吧？下方究竟……”
堂主喘了口气，神色复杂地看了看身后的裂缝，寒风吹拂他发梢：“下方确有一处被半成型血冥阵笼罩的熔洞，遍布火煞与魔气。我深入至一片暗河旁，险些被埋伏的女魔修与傀儡阵缠住，但没有发现苏临的身影，也没见到真正‘血冥深殿’的主体结构。”
陆青雨焦急问：“那您与对方激斗得如何？可曾破阵？”
堂主微微点头：“我斩杀了数名高阶魔修和一个疑似化星堂长老的黑袍，但他们似乎并非此地的主宰，只是守卫或实验阵基罢了。临死前也没吐露血冥深殿所在。至于那座半成型血阵，我虽毁了关键符文，但下层更深处遭重煞气阻隔，一时难以深入。除此之外，我怀疑还有更宽广的地下通道通向极寒冰洋远端，但我孤身难以强破，不得不先行退出。”
众人听了面面相觑，陆青雨心想：果然此处只是敌人的分支阵点，堂主虽金丹后期，但在狭窄险恶地形里难免受伏击，也难以一举探至核心。副堂主闻之也焦虑：“那咱们是否要投入大队下去强攻？”
堂主缓缓摇头：“此地虽暗藏血冥之力，却似并非主殿根基。大队若贸然下去，人多反而不利。在这种复杂地底冰火混杂的环境，敌人或许故意设陷。再者，我不想为这种‘外围巢穴’而过度浪费兵力。”
他说到这，眼中闪过犀利光芒：“我要的是一击铲除苏临与血冥深殿。若我们在此地陷入胶着，只会让苏临有机可乘。”
堂主回
