沼泽骨滩一战后，刀王堂大军看似再度“凯旋”，女魔修却在关键时刻被那神秘血影投影救走。堂主、两位元婴长老以及刑堂高层愈加确定：此番东荒毒海的主力对手，绝非孤军作战，而是有更高层势力在背后操控，以分坛与女魔修牵制正道，不断延宕时间。“血冥深殿”依旧笼罩在黑幕之下，让堂主、刀矛等人难以一击毕功。
骨滩鏖兵后，天风门军队再度将摧毁的敌营彻底烧毁清理，收拢阵旗、焚烧黑袍尸体与血纹祭台残骸。堂主立于白骨残骸中，神情冷若寒铁。
数名刑堂弟子在血泊里搜索片刻，只挖出一些无关紧要的符文与器具，没有太多新线索。副堂主查看后默然摇头：“依旧老样子，未见真正‘血冥殿’信息。”
女魔修本身凶悍，却数度逃离，屡屡错失擒获机会。堂主心里倍感愤怒却也无可奈何。陆青雨、薛玄一带赤云卫等清剿零星残军，未见有力俘虏，形势再度陷入“胜而不彻”。
堂主正打算下令返回大营，忽觉远处雾气中翻腾一股阴森冷风，似乎还回荡着那投影之人的嘲笑与血雾余息。堂主陡然眸中闪过杀机，却深知敌已远去。他只能强压心头刀意，对副堂主道：“收拾收尾，半日内撤回主营。我要和元婴长老合议此事。”
当日傍晚，大军在主营地再度聚集，灵虚老祖、玄灯老祖连夜与堂主讨论：“若敌之上层真能跨域施加血影法力，也许他们在某个远方阵眼指挥女魔修四处纠缠。大军久守此地消耗颇多，不可长久。”
堂主神色阴沉：“北域与东荒两番鏖战，皆斩敌无数，却抓不着主脑。敌反借地利掠夺散修或躲藏，逍遥到现在……我们必须做出更深层探究——若‘血冥深殿’不在腐骨沼泽，也许更在无垠毒海外延？”
陆青雨与薛玄一在一旁一并拱手：“堂主，若要继续向毒海更深水域迈进，需要更专业水下法宝与布阵，还有对水兽、海妖的防范。规模更大，周期也更长。”
刑堂长老认同：“是。依当前兵力可以勉力搜索，但一旦对方转移更深水底，我们难以全覆盖，或再徒劳。”
堂主沉吟不语，缓缓开口：“已然证明腐骨沼泽也非主巢。我若再在此纠缠，恐被牵制更多时日。下一步，只能回到整体策略：或向宗门申请更庞大动员，搜尽毒海每一片水域；或我们采取精兵游击，但也未必能找准方向。”
堂主虽然郁结，却不得不认可这些现实：
- 过去十来日里，他们连续击毁腐骨火台、阴髓潭、骨滩等分坛，斩杀或俘获黑袍不下数千，对方损失可不算小；
- 但苏临本身、人称“血冥深殿”真正指挥链，仍旧藏在暗处；
- 女魔修虽屡屡受挫，却总能借水域与神秘法力之援逃遁。
这对正道而言，是一种耗时且具不确定性的拉锯，恐怕再待多久，敌不一定出现。
灵虚老祖提议：“若再无新头绪，可先撤回宗门，另拟大规模海域搜查；或请宗主、首席长老调更多元婴、乃至联系其他同道宗门联合围剿。那时对方再难游走自如。”
玄灯老祖亦赞同：“不错，堂主您数月来辛苦东奔西跑，北域与毒海皆找遍，既然眼下确认此地并非终极阵眼，我们便不必死守。苏临擅狡计，或需整体大联合才可破之。”
堂主坐在帅帐中央，大帐里灯火摇曳映着他面庞阴晴不定。他是金丹后期，矢志要灭苏临雪耻，可数度碰壁令他对眼下局面相当不甘：“要我再度空手而回？难道又重蹈北域覆辙？”
陆青雨、薛玄一彼此交换眼神，心中也矛盾：若继续深入未知水域，可能大规模死伤；若回宗准备更大行动，又怕再给敌充足时间设下惊天杀局。
沉默半晌，堂主终低声说：“就算我们想回，也不能空手。至少得再给敌人一些摧毁性的打击，以堵其退路。我堂王之刀，岂能一次次只割掉几撮毛发。”
灵虚老祖皱眉沉思，“堂主所言也不无道理。那您打算如何？”
堂主看向薛玄一、陆青雨：“你二人与刑堂长老再进行一遍‘夜巡诱敌’，于这周边三四十里水域设隐伏，若女魔修或黑袍还敢露头，尽力抓之。若十日无果，我们便退回大营撤军。”
刀矛没有异议，刑堂长老也点头：“可试最后一搏。”
当夜，陆青雨与薛玄一各带二三十名精锐，在堂主之令下分头在沼泽侧区、水塘一带埋伏，期望“女魔修”照例骚扰夜袭，正好中伏。堂主则坐镇主营，以策全局调动；若有战斗，堂主能第一时间赶到。
