牛晓贵一口气走出老远，找到街上卖粮食的地方，远远地见到那里已经排起了长长的队伍，牛晓贵急忙排在了后面，一直到中午，终于轮到了牛晓贵。
牛晓贵把手里的四块多钱，换成了二十斤玉米面和十几斤白面。
从人群里出来，牛晓贵想快点回家，走在大街上，牛晓贵很高兴，觉得这次出门算是对了，可是，他无意间发现有两人一直跟着他。
开始，牛晓贵没注意，后来才发现的，牛晓贵想确认一下，就假装累了，在街道边的一棵泡桐树下休息，一直不停的秋雨，让泡桐树在秋天里也显得生机勃勃的，落下的树叶被人扫得干干净净，牛晓贵坐在树根上，头伏在剃头担子，那三十斤粮食挂在他的肩膀上。
牛晓贵头伏在扁担上，用眼睛的余光看到那两人停在不远的地方，也在一棵泡桐树假装休息，其实正偷偷地观察他。
这下牛晓贵可以确定，这两人是在跟踪他，一定是打他刚刚买的粮食主意。
现在街道上，人来人往的，再大胆的人也不敢冒然来抢东西。
牛晓贵思量着如何脱身，他在树下坐了一会儿，四下里看着，两边的店铺里人都不多，稀稀朗朗的几个人，服务员给顾客介绍各种商品。
牛晓贵起身挑着担子走，后面的俩人假装休息好了，缓缓地继续跟着。
走到一家卖布的店门前，牛晓贵见到里面没有人，就把剃头担子放到门口，进店里买布。
跟踪的俩家伙也是被逼的没有办法，从乡下跑到县城里，现在实在是饿极了，在粮店附近溜达，见到牛晓贵买粮食，看着牛晓贵的打扮，一眼就看出这家伙也是从乡下来的，和自己一样，才动起歪主意，俩人是打劫的新手。
俩人见到牛晓贵的剃头担子放在门口，就在布店外边耐心的等着。
等了个把时辰，还不见牛晓贵出来，一个家伙就假装买布，进去瞧瞧，见到店里就俩售货员站在一起聊天，不见牛晓贵的影子，向俩人打听。
一个售货员没好气地说：“他说买布，挑了好几样，突然说肚子痛，借用一下我们的洗手间，谁知道从后门走了。”
这时，他才知道，原来牛晓贵早就知道被他们盯上了，现在金蝉脱壳溜了。
出了门，那人和同伴商量一下，把牛晓贵的剃头挑子拿走了。
月亮已经偏西了，村子里静悄悄地，人们没东西吃，只好早早地上床睡觉，让睡眠把饥饿赶走，
牛晓贵怕被村里人发现，自己带回的粮食。快到半夜时，才悄悄地回来。
到了家门口，他都走不动路了，坐在门口休息了一会，敲了敲门，听到敲门声，牛项赶紧从屋里出来，跑过来开门。
牛晓贵出去两天了，没有消息，牛项很担心，一直睡不着。
见到牛项，牛晓贵身体就软在了地上，牛晓贵这一路走回来实属不易。他从布店溜出来时，就一路快走，又不敢跑，怕又被别人盯上了。
走到街角，牛晓贵转进了一个僻静的巷子里，把粮食坐在屁股下，巷子里偶尔有人走过，牛晓贵都心惊胆战。
这段时间，像牛晓贵这样的乡下人很多，走过的人瞥上一眼，就走开了，大家都没想到牛晓贵屁股下面是粮食。
等到天黑了，街上的行人稀少了，牛晓贵出了巷子，四下看看，加快了步子，牛晓贵到了大谷堆，算是出了县城。
这时，牛晓贵颇犹豫了一会儿，是走大路还是走小路，大路好走不安全，小路原本不安全，可是现在赶上了特殊时期，反而安全了。 于是牛晓贵走了小路，一路上深一脚浅一脚的，最后，鞋子都在稀泥里踩坏了，身上到处是泥巴，只有两个袋子上干干净净的。
牛项见到牛晓贵狼狈的样子，伸手去扶牛晓贵起来。
牛晓贵双手郑重地从肩上取下袋子，声音很轻，充满喜悦地叫：“牛项，你来，你来。”
牛晓贵抓住牛项的手往袋子里摸，喘着气说： “你摸摸，瞧瞧是什么？”
牛项的手伸进口袋一摸，人就怔住了，他摸到了袋子里的面粉。
牛项激动地说：“是面粉。”牛晓贵拿着牛项的另一只手插到另外一个口袋说：“那你再试试，”
牛项说： “是玉米面。”
牛晓贵说： “快做饭，我一天都没吃东西了。”
那时候的一袋粮食，可就是一家人的命根子啊，有了粮食就活命，没有就饿肚子。
牛项把张芸喊起来，张芸见到粮
