似珠玉落盘，用最简洁的方式讲述道理。
“一亩地又能产多少粮食？”桂枝儿点明关键，“兼之豪绅吞并土地，原有的地，根本养不活增添的人丁。”
正所谓“官逼民反”，吃不上饭的贫民要么死亡，要么反叛。
她踱步至窗前，手指轻轻搭在窗棂上。
“吱呀”一声，随着窗户被推开，街头巷尾的欢闹声在耳畔轰然炸裂。
妇孺老幼，皆手持上元花灯。雀跃小儿们，蹦跳着穿梭在人群间。
有憨态可掬的兔子，有花瓣舒展的彩灯。
客栈内，行商与侠客喝酒划拳，嘴里不停叫嚷着。
若与他们说，大厦将倾，只会被人嗤笑得了癔症，或是被报官抓走。
达奴人也好，山匪也好，都成不了大气候。
只要莱城大门不破，就说明此地坚实、可靠，纵有危机，也还离得远……
而此时，上百公里外的镇北府。
有人不谋而合，同样盘算起了人头税与田赋税的问题。
明月高悬，庭院中干枯的树枝，舒展着瘦骨嶙峋的枝桠，在地面投下张牙舞爪的暗影。
檀木桌椅摆放有序，冷风带着丝丝凉意。
“把盘子都撤下去吧，现在谁还有胃口吃。”大腹便便的豪绅霍然起身。
他嘴唇颤抖，两撇小胡子亦跟着上下跳动，好似受惊的耗子。
气氛愈发紧张。
“张员外莫急，新政只干系中心府城，还轮不到我们凌河。”身材颀长的干瘦老人抿了口茶，勉强压住内心的惊惶。
“贤兄，只怕唇亡齿寒啊！”大腹便便的豪绅拍案而起，“他想青史留名，动的却是我们的田亩。”
无怪张员外急迫。
那中心府城的刘善渊刘知府，新官上任三把火。
竟敢在税收上做文章！
发布通告，要按实有土地征收税费，让匿田者速自首，坦白则宽宥。
有抗拒、隐而不报之人，一律严惩。
“听说，给刘知府打点金银，他的管家照收不误。”从牙缝中挤出来的话语带着浓浓怒意。
“可实际清查的时候，却丝毫不肯包庇。”
大腹便便的豪绅冷笑着。
原本保养得宜、油光水滑的嘴角，此时向下耷拉，撇出一个难看的弧度。
在他看来，刘知府还不如上一位。
起码人家马知府知道共赢，收钱就要办事。
“真逼急了，咱找京城的靠山闹去，上达天听！”大腹便便的豪绅猛地坐回雕花木椅。
厚重的椅子发出“嘭”的一声巨响。
“老弟，消消火。”
身材颀长的干瘦老人尴尬地放下茶杯。
“咳，咱凌河多少年没出过人才了，京城还真没人撑腰。”
