互敬。他们二人分别已久，好不容易再见面，他该以礼相待，至多坐下聊一聊家常话，而非这般轻浮行径，只是因为揽了一把娘子的腰便联想翩翩。
沈敬行不动声色的隐去心底荡漾的涟漪，解开斗篷披在靳连珠身上。
清冽的竹香味儿连同残留的灼热体温包裹住靳连珠，她没来由的感觉到安定，垂眸瞧见一双指甲修剪整齐的大手撩开她的发丝，悉数归拢到背后，动作间，指腹不经意剐蹭过她泛着凉意的耳垂，又惹得她身形一颤。
沈敬行误以为自己千般仔细万般小心却还是冒犯到她了，自厌地蹙眉，飞速绕好系带，转手从敛秋那儿接过灯笼，同她并肩前往雅韵轩。
白芍和白芷紧赶慢赶仍来晚一步。见到家主陪在娘子身侧，双双识趣儿的退至一侧。待这对年轻夫妇进屋，白芷十分有眼力见的着人去小厨房烧水，备着夜里用，又撤掉院中伺候的下人们，安排好一切后与白芍退到廊下守着。
房中炭火烧得正旺，靳连珠担忧他不适应这样高的温度，欲开窗通风却被拦住。
沈敬行唤敛秋取来一只妆奁，铜鎏金珐琅彩镶嵌珍珠，盖子上的藤蔓纹样用绿松石勾勒，打开后共有三层，可以容纳不少首饰、脂粉盒。最上一层放这着一面金嵌玉手持镜，也是他专门为她买的。
靳连珠愣住：“这...”
“送你的礼。”沈敬行自顾自斟了一杯茶，仰头饮尽，余光始终紧盯她的反应，期待之余不免紧张，生怕他挑的东西不合她心意。
靳连珠没出嫁那会最爱收集、摆弄这等精致的玩意儿，可今时不同往日，她嫁入沈家后把价值不菲的妆奁换成价格相对便宜、款式质朴的另一套，省得被婆母瞧去又指责她铺张奢靡，尽是商贾出身的铜臭味儿。
但对某些物件儿的喜欢已经刻入骨髓，轻易是改不掉的。
靳连珠眼睛霎时亮了，走上前爱惜地抚摸妆奁上的珍珠，却有所顾忌地咕哝：“好贵重的礼，官人破费了。我那套梨花木妆奁刚换没多久，又添一套新的，用不上，委实浪费。”
昂贵与否、实用与否是一回事。
为夫者，有没有惦记着娘子的这份心，又是另外一回事。
从前父亲每逢外出公干，归来时皆会给母亲带一份礼。几十年间，雷打不动。沈敬行见惯了，便觉得自己成婚后也该这么做才对。
可父子俩到底不同。高门大户的规矩束缚住沈敬行，使得他多年来克己复礼，不曾懂得享受男女情爱；圣贤道理把他教迂腐了，一张嘴除去朝政或大义，讲不出任何讨娘子欢心的甜言蜜语。
近距离对上靳连珠含情脉脉的一双美眸，饶是沈敬行心神荡漾、情动难忍，表面仍稳重沉静，仿佛永远不会耽于尘世俗情的活神仙。他甚至别过脸不再看她，背脊挺得笔直，跟往日在工部训下属似的，一板一眼说道：“既送你了，怎么处置都随你。”
过分淡漠的口吻乍听上去，显得他有些不快。靳连珠以为他误解了自个儿的意思，匆忙找补：“我很是喜欢，明儿便用它梳妆。”
沈敬行未答，又倒了一杯茶水饮下，稍稍拔高声量，唤敛秋准备沐浴用的热水。
靳连珠收起妆奁，过去帮他更衣。
不成想，沈敬行避开她的手，背身利索解了外袍丢进衣篓里，那枚破旧的香囊则被他仔细收起来，然后从柜子里取出寝衣，走去屏障后头。一套动作行云流水，独独没再给过她一个正眼。
靳连珠注视着投在屏风上坚实可靠的背影，有种行走于浓雾中伸手不见五指的迷茫感。
诚然，沈敬行并非那种小肚鸡肠的人，不会为着一句无心之言跟她怄气。但他喜怒不显于色，不管待她还是待旁人都懒得多讲几句，就算靳连珠直接问也不一定能从他嘴里逼问出什么真情实感的回答，更何况她根本不敢质问他。
成婚一年多，靳连珠仍没搞清沈敬行的脾性。
一味靠猜的，谁晓得结果是对是错。
她这般努力，不尽是为了夫妇日后的相处，而是因为她心悦他，愿意挖空心思讨他喜欢，焐热他的心。
思及此，靳连珠咬咬牙，将满到即将溢出的委屈咽回肚子里，鼓起勇气拦下敛秋，低声说：“将帕子给我罢。”
