进山修道去了。
赵匡胤一股急火，病得卧床不起，一连两三个月，身体才恢复康宁。
单说这一天早朝，文武大臣参王拜驾已毕，有殿头官进来启奏：“万岁，下面有南唐使臣求见。”
赵匡胤想：南唐主是唐哀帝时封的，当时的封主是李存勖。割让疆土叫李存勖独立为王。定都在金陵，疆土在江淮之间，李存勖死了，传给李璟。当初自己保周主柴荣时，带兵打过李璟，李璟愿意归大周所管。自从我继位改国号“大宋”，南唐主没有来朝贡，今天派使者，有什么事？问问就知道了：“宣南唐使者上殿。”
“是！”殿头官站在九龙口冲下说道：“万岁有旨，南唐使者上殿！”
下边有人高喊，声音洪亮：“遵旨。”由殿下走来一人，此人二十多岁，中等身材，头戴范阳毡帽，翻边卷沿儿，身穿银灰色大氅，腰系紫色丝绦，银灰色中衣，足登薄底青缎快靴，往脸上看，四方大脸，浓眉阔目，颌下微须，看去精明强干。
赵匡胤想：这员武将一表人材，怎么有点眼熟，在哪见过？一时想不起来。南唐使者离龙书案不远，止住脚步，正正冠，抖一抖袍服，撩衣跪倒：“大宋武德皇帝在上，南唐使臣刘孝奉命下书，请武德君主御览。”
内侍将表章拿过来，铺在龙书案上，用四个金狮子押住四角，赵匡胤低头一看，上写：“南唐奉书，致宋主赵匡胤。我南唐历受中原兵灾，无奈割城池、献金帛，屈辱于周。今宋朝君主，乃不义之徒，欺孤凌寡，篡位夺权，得周主盟侄天下，万人唾弃，骂名千载，不够人王帝主。我南唐君正臣贤，国富民安，现已兵精粮足，国威大振，要兴仁义之师，吊民伐罪，即日兴兵，收回封土。古云：天下乃仁人之天下，有德居之，无德失之；有道伐无道，无德让有德。唐王乃应运真主，为了顺天应人，兴唐灭宋，统一南北。识时务者，速纳降书，唐主为君，宋主为臣，划地封疆，免遭涂炭，不听良言，吾大唐要发倾国之兵，杀奔宋都，打到汴梁，将玉石俱焚，踏为齑粉。”下边写南唐王李煜，齐年压月盖着玉玺大印。
赵匡胤看罢，气得拍案大骂：“李煜小儿，你算什么真主？你荒淫酒色，只会舞文弄墨，敢动我大宋！想当初，你爹濠王李璟野心勃勃，不服天朝管，是我领兵带队下南唐打濠王。一路上攻无不克，战无不胜，打清流，战滁州，取亳县，得寿州，攻徐州，拿泰州、扬州，直捣金陵。打下十四州，六十个县，你们南唐折了无数大将：姚凤、皇甫晖、丹托丧生疆场。这叫昏君无道，累死朝臣，眼看南唐被平，是我有好生之德，允许尔等纳降书递顺表，才保住濠王李璟狗命，留下金陵、铜陵、池州等一隅之地，你就该苟且偷生。想不到，野心不死，不以生灵为重，又想和我国交兵，是可忍，孰不可忍！朕要亲临疆场，不抓住小儿李煜，决不回兵。”
赵匡胤骂李煜，忘了刘孝还跪着呢！赵匡胤越骂越有气，使者刘孝站起来了，说道：“武德皇上，恕我刘孝嘴直，你身为天子，口出不逊，有失身份。当年你保周主柴荣，下南唐杀了那么多大将，还不许我们报仇吗？还不许我们雪耻吗？君子斗志不斗口，何必长你的威风，灭我们志气？”
赵匡胤低头看了看使臣，只见他怒气冲天，虎视眈眈。赵匡胤不但没怪罪，真就把气消了：“刘孝！你南唐打宋，是以卵击石，自取灭亡。”
刘孝说：“不，没有交兵，怎么知道我们败了？”
赵匡胤说：“你们有多少兵有多少将？有几座城？金陵不够孤射猎用，怎能战胜我天朝！刘孝，孤看你是条好汉，有意收在我朝为官，不知将军可乐意？”
刘孝一阵冷笑，心中暗想，赵匡胤你瞎了眼睛！我和你有杀父诛兄之仇，能保你吗？此番我亲自入汴梁，就是想看看赵匡胤兵力虚实？年景如何？沿途何处设伏兵。想不到你还想叫我归宋，真是天大笑话。想到这说：“万岁，刘孝誓死不负唐王。”
赵匡胤见他年轻，忠心唐主，十分钦佩，不再难为他。提起七寸狼毫，蘸上香墨，将笔膏饱，刷刷点点写了几个字，写好批文，交给刘孝。刘孝转身下殿走了。
使者走后，君臣共议征南之事。高怀德说：“冲南唐使者的口气，对南唐不可小看，一定是兵力充足，粮草齐备，人心所向。我们不可轻敌，要挑选精兵上将，不可疏忽。”
赵匡胤点头。经过争议，最后决定，东平王高怀德为元帅，老将呼延凤为先锋官，曹彬为副先锋，潘仁美押粮。随营大将是张光远、罗延西、乐元福、马全义、史彦超、史魁、周霸、李通
