1911年，满清与列强的谈判依旧在进行，因为满清财政紧张，拿不出钱支付赔款，于是英法德美四国便盯上了中国铁路。
自辛丑八国联军侵华之后，中国掀起了一股铁路修建热潮。
铁路成为了贫苦民众的止痛药，也成为了士绅商人们的希望。铁路已经成为了各省民众的信仰。
湖南、四川等省，在此前掀起了收回路权的抗税行动，为此取得了成功，成功的收回了铁路修筑权。
于是各省便拉开了自主募集资金修建铁路的热潮，上到地方政府，下到普通老百姓，都出钱修筑粤汉铁路、汉川铁路等铁路线。
这两条铁路自各省自主集资修建后，西北政府同样也修了一条与之重复的铁路。因为西北政府早已取得全国修路权。但是列强却不敢掠夺西北政府修建的铁路，因为西北政府有足够的实力。一旦逼急了西北政府，西北政府必然以军事解决问题。但满清是个软柿子，按照列强想来，想怎么捏都不是问题。
经过列强的威胁，谈判最终以满清妥协而告终。1911年6月1日，为了偿还在上海橡胶股票风暴中向列强的借款（救市），及庚子赔款。邮传部尚书盛宣怀和督办大臣端方联名向川督王人文发出“歌电”，告以度支部决定的川汉铁路股款处理办法：对公司已用之款和公司现存之款，由政府一律换发给国家铁路股票，概不退还现款。如川人定要筹还现款，则必借洋债，并将以川省财政收入作抵。
此电明示，不许川省股东保本退款，而只允换发铁路股票，即政府不但收路，而且夺款。邓孝可原认为“政府接收路，并非接收款”，至此方知政府款路皆收。王人文收电后，知此电一宣，全省必大乱，于是竟压下不宣。盛宣怀又径电川汉铁路公司驻宜昌总理李稷勋，询问是否见到“歌电”，李即致电成都总公司索阅，总公司转询督署。王人文便只得抄示公司，电文公开，四川全省舆论大哗。
13日，四国借款合同寄到成都，罗纶起草文章，逐条批驳，并联合2400余人请求王人文代奏朝廷。邓孝可也勃然大怒。他以《卖国邮传部！卖国奴盛宣怀》为题著文，痛骂“盛大臣卖国奴”。
铁路公司举行紧急会议，决定马上组织保路同志会，不能等待特别股东会，连夜即发通知，翌日即宣布成立。
很快成都岳府街上水泄不通。大会开始后，罗纶、邓孝可、刘声元等相继演说，声泪俱下。罗纶登坛，向满场一揖，开口便说：“川汉铁路完了！四川也完了，中国也完了！”言罢大哭，顿时满场号啕，连在场的警察也在哭。哭声长达二三十分钟。随后罗纶一拳砸在桌上，吼道：“我们要誓死反对！我们要组织一个临时的机关，一致反抗，反抗到底！商人罢市！工人罢工！学生罢课！农人抗纳租税！”台下同呼“赞成！”保路同志会就此成立，会长举蒲殿俊，副会长举罗纶。下分四股办事，为总务股、文书股、交际股、游说股。
大会临时动议，与会人员全体到总督衙门向王人文请愿，要求代奏。王人文出见群众表示同情，说只要于国计民生有关休戚的事，他无论怎样当据理力争。17日，王人文致电内阁：“本日未前，各团体集公司开会，到者约二千余人，演说合同与国家存亡之关系，哭声动地，有伏案私泣。”“惟哀痛迫切之状，实异寻常”。19日，王人文再奏说：“成都各团体集铁路公司大会，到者一千余人，讨论合同及于国家铁路存亡之关系，一时哭声震天，坐次在后者多伏案私泣，臣饬巡警道派兵弹压，巡兵听者亦相顾挥泪。日来关于铁路合同攻难之文字、演说纷纷四出，禁不胜禁，防不胜防。”同时上疏严参盛宣怀丧路权、国权，要求治以欺君误国之罪，并请将自己治以“同等之罪”，“以谢盛宣怀”。27，他又把罗纶等2400余人签注批驳川汉、粤汉铁路借款合同的原件及公呈人全体姓名上奏，并附片自请处分。清廷申谕严饬，并将王人文革职。
清廷将王人文革职的后果就是民众的彻底失望，让四川全省民众意识到和平已无力解决问题，因此迅速向暴力方向发展。
满清出卖铁路，已触动了老百姓的精神信仰，同样也触及到了他们的实际利益，汉川铁路的钱都是老百姓省下来的，现在满清政府说铁路国有就铁路国有，岂不是把这些钱都直接吞掉？老百姓自然不答应。
而两湖、广东地区，则比四川更早爆发了暴力反抗，只是规模没有达到一定程度，因此没有对满清造成太大冲击。
四川保路同志会成立后，迅速通知各州县成立分会。四川省人民对“
