之，因孕生契。” （简狄）
商族图腾
商丘是中原大地上一座古老而著名的城市，是中原远古文化的发祥地之一。1986年被国务院命名为国家历史文
殷商图腾·玄鸟
化名城，作为城市古老象征的城墙又是国家级重点文物保护单位。“商丘”一名是如何得来的？“商”先以族名，后为地名。殷墟出土的甲骨文，有“大邑商”、“商”的名称，据考证，这些指的都是商丘。“丘”，按许慎《说文解字》云：“土之高也，非人所为也。”在周秦文献中，“丘”又被假借为废墟之意。所以，是商族由于在此长久居住，后来迁徙，后人便称商族居住的废墟之地谓商丘。商族是华夏文明的开创者之一，商文化在中华文明发展史上占有十分重要的地位。商族是具有悠久历史的部族，在夏朝兴盛时期，已经历了很长时期的历史发展。
从文献记载来看，随着时间的推移，故事情节从简到繁，逐步演化，但始终没有改变“玄鸟生商”的主题，也就是说，商族人自认为他们的祖先是由于上天命令玄鸟而生的，即玄鸟是他们的图腾。在原始社会，由于生产力低下，人们对自然界的各种现象无法理解，总是相信某种动植物或如雷、电等诸神在决定或支配着自身，于是对这种超自然的力量进行崇拜，玄鸟即商族或商人的图腾崇拜。人们通过食用图腾而去获得图腾所具的超人的力量或技巧，他们通过膜拜图腾而加强图腾的力量，从而也增加自己的力量。
商的起源
关于商族起源的问题，尚存在很多的争议。有人认为商族起源于河北地区；或谓出于东胡族，是东北的燕亳山戎之类；但后来又有人提出商族起源于北方，即是幽燕地区的商文化。但几千年来人们更对《史记·殷本纪》里记载的“天命玄鸟，降而生商”的传说深信不疑，即商族人称他们是由玄鸟坠卵而生。
从历史典籍中记载，契的母亲简狄，是帝喾次妃，契为简狄所生，那么帝喾自然是契的父亲，商族的始祖。据《世本》、《史记》等书说，帝喾有四妃，长妃有邰氏女曰姜嫄。生子后稷，传说是周的祖先。次妃简狄，有娀氏之女，便是商的始祖契的生母。帝喾是商族所祀奉的祖先，这与作为帝喾次妃简狄吞卵而生契，似乎存在着某种亲缘关系。《竹书纪年·殷商成汤》：“初，高辛氏之世，妃曰简狄，以春分玄鸟至之日，从帝祀郊禖，与其妹浴于玄丘之上。有玄鸟衔卵而坠之，五色甚好。二人竞取，覆之以二筐。简狄先得而吞之，遂孕。胸剖而生契。长为尧司徒，成功于民，受封商。”
商族始祖名契，《史记·殷本纪》中说：“契兴于唐虞大禹之际……契长佐禹治水有功，帝舜仍命契为司徒。”契因帮大禹治水有功，被封在商，其氏族为商族。夏朝建立之后，商族是夏的直属。商族随着势力的强大，便逐渐产生问鼎之心，虽然表面上臣服于夏，暗中却在夏的周边发展势力。就这样，商丘，好似一棵嫩芽，钻出了地面。
按孙淼先生的说法，从商族始祖到商汤为止，先商共经历了十四代。据史料记载，公元前24世纪初，黄帝的孙子颛顼就建都于商丘。据《晋水·地理志》上记载：“颛顼自穷桑（今山东曲阜北）而徙邑商丘。”黄帝的曾孙高辛氏，就是今人所称的帝喾，在今商丘市的东南———亳（今虞城县所属的谷熟镇境内）建都。《尚书正义》载：“契父帝喾居亳。”至商汤时，仍以亳为都城。《括地志》云：“宋州谷熟县西南三十五里南亳故城，即南之上的子姓氏族（商族）的聚居地。”契时，商族正进入父系氏族社会阶段，距阶级分化和商朝的建立还有一段时间。因此，在夏朝统治时期，刚刚兴起的商族仅仅是夏朝在东方的一个附庸。在这十四世中，虽然商族在黄河中下游广阔的平原上频频迁徙达八次之多，但都很快又回到商丘，因此可以说，从契到商汤十四世都是以商丘为根据地，逐步兴旺发达起来的。
简狄性好人事之治，上知天文，乐于施惠，及契长而教之理，顺之序。契之性聪明而仁，能育其教，卒致其名，尧使为司徒，封于亳。及尧崩，舜即位，乃敕之曰：‘契，百姓不亲，五品不逊，汝作司徒而敬，敷五教在宽，其后世世居亳。’至汤兴为天子，君子谓简狄仁而有礼。《诗》曰：“有娀方将，立子生商，此之谓也。”简狄是一位伟大的女性，因其生下商人男姓祖先契而名垂青史。
契是商族自母系氏族过渡到父系氏族所祭祀的最早的男性直系祖先。从契开始，商族人才有了以父子相承为主的惯例，从此才真正进入父系氏族社会。
诸鸟首
