央城中大半女子都是自己挑的夫婿，有大户人家里才貌品学兼优，尚待字闺中的，只要有愿意嫁出去的心思，便可让自家父母操办，约定俗成的在每年元月十五这日，办上一场招亲会，既是趁着节庆讨个彩头，也是对伍央城每年最大盛事的呼应——与晚间的武林大会，算是铁骨柔情相得益彰。
这招亲会所赛事项视每家小姐的喜好所定，往年大多是琴棋书画等文雅才情的比试，但傅大小姐性情更为豪爽，这才定下了这场骑马比赛。
“两位公子既然来了，也是缘分，我们傅大小姐可是伍央城第一大美人，人品才情更是无可挑剔，不论两位中哪位公子获胜，我们大小姐都是配得上的。”
他这话倒是没有托大，这傅大小姐不仅容貌倾国倾城，更是伍央城太守家的千金，早几年年纪尚幼时，就被城中不少名门望族惦记上了。原本每年招亲会都会有至少两三家同时举办，今年因这傅大小姐终于松了口，起了嫁人的心思，城中尚未婚配的男子都争先恐后要来碰碰运气，为免冷场难堪，其他各家只得暂停了在这时候招亲的打算。
皇帝摇摇头，上前要把名牌退还回去：“我们不知内情误入，打扰了。”
“公子……”老者为难的皱眉，并不伸手去接名牌，“话虽如此，老朽也看出来您二位现下没这打算，但是咱们这历来就没有参赛后又退场的说法，这可是对招亲小姐名声的折辱。两位就算是帮个忙，现在时候未到，参赛的人还不多，等一会开始了，各界人士都会有来参赛的，谁赢谁输也不一定，公子们也就不必为成亲的事烦恼，如何？”
“但是我们都是有家室的人，本来就不便参加。”
“这个无妨，我家大小姐不重名分地位，只要合了她的眼缘，做妾室也甘愿，因此，但凡有像两位公子这样气度不凡的，老朽并不曾查对婚配情况，都放进了场。”
皇帝心思有些松动，难得有这可以和薛历川一起畅快玩闹的机会，离武林大会又尚有段时间，在城中别处估计再找不到有趣的活动来打发时间，只要比赛时，在最后关头放水，故意输给他人，也就不会引起什么麻烦。
“就照你说的办吧。”
皇帝重又把名牌收好，带着薛历川去了栅栏边挑选马匹。
“圣上。”
薛历川犹豫了再三，见皇帝兴致勃勃，终是忍不住压低声音唤了声。
“嗯？可是有看中的马匹了？”
“不是。属下目前尚未打算成亲！”
这倒是个意外收获。皇帝还没把人勾到手，这时候最怕的就是节外生枝，若是薛历川心中突然有了喜欢之人，他虽然有办法把对方解决掉，但是难免会有间隙隔阂，再想维持自身好形象的和薛历川顺利发展就比较棘手了，现下有了他这句话，不可预料的意外也有存在，但总归是有了保障，可以更多一分安心。
皇帝把目光从栅栏里马匹身上转了回来，眼神晶亮的看着薛历川：“哦，所以呢？”
“若是属下赢了比赛，这亲事推辞起来麻烦，所以属下想退出，不去参加比赛。”
“你还真不谦虚。若是不想赢的话，就故意输掉好了。”
“…………”
薛历川皱眉，显然没往这方面想过。他其实并没什么争强好胜之心，但是比赛的话，不就为了分出个输赢，故意输掉的话，那还不如一开始就不去参加。
“棋逢对手才有趣。就当是陪我吧，我想跟你比一场！你只管尽全力，亲事我会来处理。”
“是。”
薛历川的眼神也亮了起来。皇帝这话无疑是对他的一种肯定，他心下激动，顾不上其他琐事，只想立刻就拼尽全力赢皇帝一回。
皇帝见他神采飞扬的模样，忍不住就想把他抱在怀里亲吻，无奈场合不对，只得强忍着打消了念头，转头将注意力重又引回到马匹身上。
他两人正挑着，场上突然传来阵阵喝彩声。转身去看时，就见是场上有一白衣少年在试骑，他骑的是匹深棕色公马，毛色纯亮，马头有一撮黑毛，是匹漂亮又壮实的千里良驹。
但那匹也是最为暴烈的野马，方才在栅栏内闹腾最欢的便是它，很多试骑的人都是败在它的蹄下。如今在个年纪尚轻的少年座下收敛起脾性，服帖的听着少年的指令在场上跑了两三圈，难怪围观众人都要为那少年鼓掌叫好。
皇帝和薛历川最后挑了两匹较为温和的母马。以马匹优劣来说，虽然越是贵重纯种马匹，越是野性难驯，所以很多人都喜欢挑烈性的马来驯服，不
