。范贤看在眼里，心中涌起一股不平之气。他大喝一声，站了出来：“胡闹！你们一群大男人，怎么能如此欺负一个弱女子？”
王老二一看是范贤，立刻咧开嘴，露出嘲讽的笑容：“我当是谁呢，原来是范大才子范不进啊！怎么，你这样的穷鬼也想学人英雄救美？”
周围的人闻言，又是一阵哄笑，冷嘲热讽的声音此起彼伏。但范贤却不为所动，他冷静地开口问道：“你说她偷了你的肉，那是什么时候偷的？偷了多少？又藏在哪里呢？”
王老二得意地拍拍肚皮，回答道：“自然是早上偷的，现在就藏在她的肚子里。”
范贤冷笑一声，反问道：“你是说，她早上偷的肉，现在已经吃完了？难道她是生吃的吗？”
王老二没想到自己的话会露出破绽，顿时脸色一变，大骂一声“直娘贼”，提起砂锅大的拳头就要朝范贤打去。
这王老二何以如此跋扈，敢在朗朗乾坤之下公然欺凌民女？原来，他背后竟有县太爷的小妾撑腰，正是这层关系，让他平日里得以狐假虎威，作威作福。街坊邻里们无不对他避之唯恐不及，今日范贤当街拆穿他的真面目，王老二岂能不怒火中烧？
面对王老二那砂锅大的拳头，范贤毫无惧色，挺直腰板，任由那拳头重重落在自己的脸上，瞬间便被打得鼻青脸肿。那女子见状，心如刀绞，泪眼婆娑地劝道：“先生，您快走吧，别管我了。”
王老二原本只是想吓唬一下范贤，没想到这穷酸秀才竟如此有骨气。他愣了一下，随即恶狠狠地说：“这样吧，你拿出五两银子来赔我的肉，我就放你们走。”
周围的人群中立刻响起一片议论声：“他哪来的五两银子，连酒钱都欠着呢。”
“就是，这穷酸样，怎么可能有五两银子？”
人们纷纷起哄，仿佛在看一场好戏。王老二脸上挂不住，拖着那女子就要走。然而，就在这时，范贤却从钱袋里掏出了五两银子，递到了王老二面前。
王老二惊讶地看着手中的银子，用牙咬了咬，又在手上掂了掂，确定是五两银子无疑。周围顿时一片鸦雀无声，仿佛连空气都凝固了。
范贤没有多说什么，拉着那少女先去了酒馆结了酒钱，又买了些吃食。待他们回到家中时，已是掌灯时分。然而，这一夜，对于范贤来说，却注定无法平静……
少女薛萍儿轻声向范贤诉说了自己的身世，她来自河东之地，早年父母便离世，只留下她与爷爷相依为命。两人以卖唱为生，勉强维持生计。然而，今年爷爷也离她而去，让她成为了真正的孤苦伶仃之人。
范贤听到此处，心中涌起一股莫名的恻隐之情。他深知自己与这少女同是天涯沦落人，便决定让她暂时在自己家中住下。然而，他家中贫寒，仅有一间简陋的屋子，作为读书人的他，又极讲究男女之间的礼法。于是，他只得用一块帘子将房间隔开，自己则睡在地上。
薛萍儿感激不尽，她深知范贤为了她付出了太多。为了减轻范贤的负担，她发挥自己多年流浪学来的厨艺，将家务打理得井井有条。范贤终于告别了孤家寡人的生活，有了薛萍儿的陪伴，他的生活也多了几分温馨。
孤男寡女共处一室，难免会有情愫暗生。尽管范贤比薛萍儿年长二十多岁，但他的相貌还算端正，加之他对薛萍儿有救命之恩，薛萍儿心中对他充满了感激与敬意。终于，在一个寂静的夜晚，薛萍儿决定以身相报。
范贤这个老光棍哪里见过这样的阵势，他心中既惊又喜，迷迷糊糊中便与薛萍儿共赴巫山云雨。从此，两人的关系更加亲密无间，共同度过了一个又一个温馨的日夜。
第二日，阳光洒在简陋的小屋上，为这对新人带来了无尽的希望与温暖。范贤与薛萍儿在乡亲们的见证下，正式结为夫妻，范贤的诨号也因此在乡间传开，变成了“范半进”。
北宋时期，商业繁荣，即便是这偏远的小县城，也有着热闹非凡的街市。婚后，薛萍儿凭借她那双天生巧手，学起了刺绣。她的作品精美绝伦，很快便在当地声名鹊起，一幅刺绣能换来不少银两。她深知范贤心中那份对学问的执着，便让他安心沉浸在书海中，家中的琐事无需他操心。
自此，范贤过上了两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的日子。他沉浸在书海中，忘却了往日的孤寂与困苦。薛萍儿则默默地在背后支持着他，用她的双手为这个家撑起一片天。
春去秋来，时光荏苒。转眼间，到了范贤进京赶考的日子。薛萍儿毫不犹豫地拿出家中全部的积蓄，支
