和“曲”，本身是军队建制单位，但在汉末魏晋时代，等同于私兵。
部曲只听命于直系长官，无法越级指挥；他们只知有上司，而不知有皇帝。
事实上，汉末3国也没有所谓官兵，都是部曲。
糜氏家族是海东巨富，“僮客万人，赀产钜亿”。所谓僮客，实际在此等同于奴客。
糜竺字子仲，东海朐人也。祖世货殖，僮客万人，赀产钜亿。--《蜀书糜竺传》
换言之，在糜竺麾下的万余奴客中，有至少2千人，可以直接转化为部曲，丁壮比例大约占据了5分之1，不可谓不高。
不难看出，有相当比例的“部曲”本身便是从“奴客”衍生而来，因此严格遵循主奴关系，具备强烈的人身依附色彩。
（2）陈登
再比如陈登，下邳豪族，世吏2千石。
其祖父是太尉陈球，父亲是沛相陈珪，叔父是扬州刺史陈瑀，烜赫1时。
兴平元年（194）陶谦死，陈登邀请好友刘备出任徐州刺史，刘备担心威不服众，陈登却笑称“愿为使君招募十万甲兵”。
“十万”无疑是虚指，但也能看出陈氏蓄养了大量奴客。
（陈）登曰：“公路（指袁术）骄豪，非治乱之主。今欲为（刘）使君合步骑十万，上可以匡主济民，成5霸之业。”--《蜀书先主传》
吕布败亡前夜（199），曹操、刘备合兵进攻徐州，彼时身为广陵太守的陈登，也从南方进发，协助联军围剿吕布。
《先贤行状》记载陈登“率郡兵为曹公先驱”。
所谓的郡兵，即指陈氏在广陵与下邳两郡的部曲。
太祖到下邳，（陈）登率郡兵，为（曹）军先驱。--《先贤行状》
吕布覆灭后，陈登因功受封“伏波将军”，可见其麾下部曲，在战斗中无疑起到了重要作用。
陈登随着势力膨胀，甚至“有吞灭江南之志”，即渡江攻杀孙策。
可见下邳陈氏的奴客质量，很明显强于东海糜氏。
（吕）布既伏诛，（陈）登以功加拜伏波将军，甚得江、淮间欢心，于是有吞灭江南之志。--《先贤行状》
从上述案例中，不难看出，豪族大姓能够把持地方话语权，在很大程度上便是因为掌握了丁壮力量。
豪强们平日里利用奴客在田庄中从事劳作，为自己赚取血汗利润，遇到乱世便立刻化身为宗帅头子，将手下的狗腿子们武装起来，割据自保。
类似案例在《3国志》中多不胜数，诸如李通、卫臻、诸夏侯曹氏等地方豪霸，均蓄养大量奴客——和平年代用作劳力，战乱时期便充当部曲，4处征伐。
南方的“山越”、“宗部”、“賨人”指代的也是类似群体。
山越即长江以南的避役百姓，賨人即巴蜀地区的板盾蛮，宗部相对泛指。
当然，如果奴客首领（部曲帅）没有接受地方军阀的招安，那他们往往会被冠以“盗贼”的称谓。
大多数奴客，平日的身份是田客。
奴客虽然可以充作部曲，但以性别而论，奴客群体往往有男有女；
以年龄而论，奴客群体又老少兼杂。
因此能够服役的丁壮，比例不会太高。
举例来说，许褚青年时曾南下汝南，组织流民武装，替地主老爷们守卫坞堡，而坞堡中的人户，便兼杂男女。
所以，没有所谓的“许家坞堡”，因为许褚也只是宗部帅而已，相当于地方雇佣兵头子。
汉末，（许褚）聚少年及宗族数千家，共坚壁以御寇。时汝南葛陂贼万馀人攻褚壁，褚众少，不敌，力战疲极。兵矢尽，乃令壁中男女，聚治石如杅斗者置4隅。--《魏书许褚传》
再比如上节提到的糜竺，其万余奴客中，能够充当军人的，也不过仅有2千，约5分之1的比例；
这还是在“4战之地”徐州境内。
如果在相对和平的地区，奴客当中的丁壮比例应该还会进1步下降。
换言之，大多数奴客，其实无法成为部曲，而需要在主人的庄园中从事农业与手工业生产。
比如糜竺麾下的“万余奴客”，平日里1定是在糜家的血汗工厂里辛勤劳作，不可能坐吃山空；
否则糜竺就算坐拥金山，也喂不饱这1万多张嘴。
在曹魏的屯田制度中，大抵分为3类。
1类是军屯、1类是士家屯、还有1类是民屯。
