又是一次分别。
两匹马，三辆马车，满载拎着包袱的人，即将前往月湖镇刘村，共建田庄。
因着郭弘磊他们在赫钦卫，相距甚近，这些人虽遗憾无法留在县城，但并无太深的被冷落之感。
临行前，郭弘磊在卧房里，与妻儿道别，无奈说“我得回营了。你安心休养身体，彻底恢复了再上任，横竖西平仓尚未建起，暂不必急着屯粮。”语毕，他俯视熟睡的儿子，低声吩咐“好生照顾孩子，回头我重重有赏。”
“是。”奶妈邱氏会意，忙躬身屈膝。潘嬷嬷郑重答“公子放心，我们日夜不敢松懈！”
姜玉姝掩下离愁别绪，笑盈盈说“等烨儿长大些，我看看能不能带他外出，上月湖游玩游玩。”
郭弘磊愉快答“那我可盼着了！”
“天阴沉沉，早些动身吧，尽早到刘村。”姜玉姝忍不住叹了口气，不放心地说“虽然现在苍江对岸已无北犰贼，但曾听你提过，军中惯常巡卫江岸、经常比武，你千万多加小心。非战时，尽量避免受伤。”
郭弘磊点点头，“这是自然。”他沉默片刻，忍不住也叹气，“我走了。”
姜玉姝挤出笑容，挥挥手，“一路小心。”
郭弘磊颔首，转身拉开房门，大步流星地离去。
少顷·府门口
郭弘磊精神抖擞，威严嘱咐“郭家有我一人从军足矣。三弟生性斯文，不惯舞刀弄棒，四弟虽壮实，身手却不甚灵活。因此，你们应该发奋用功，今年的县试，都下场试试，努力考取功名，让母亲高兴。”
“二哥放心，我一定竭尽全力！”郭弘哲自幼酷爱读书，加之曾遭受原知府万斌羞辱，立志一雪前耻，日夜苦读，志在必得。
郭弘轩却从小懒散，在长平时无人认真管束，偷偷把书本放下已久，此刻只能硬着头皮答“我会用功的。”
郭弘磊低头，摸了摸侄子脑袋，叮嘱道“你也不例外，也要用心读书习字。”
“煜儿记住了。”郭煜点头如捣蒜，小孩子心性，不忘提醒“二叔，别忘了给我的奖赏。”
郭弘磊笑了笑，“没忘！”
“弘磊，”王氏眉头紧皱，年事已高，雪白短鬓发在晨风吹拂下晃动。她享受荣华富贵大半生，暮年却饱经磨难，如今只盼全家平安团聚，十二分不愿次子投军，却无法阻止，凝重吩咐“出门在外一切要小心，有空常回家，让家里人看看，好放心。”
郭弘磊忙答“是。有空自当常探亲。”最后，他望着王巧珍，隔远了，客气说“母亲年迈、孩子年幼，两个弟弟又年少，今后家里就辛苦大嫂带着玉姝照管了。”
“应该的。”叔嫂之间，王巧珍客气答“你在外头多保重，免得老夫人担心。”
郭弘磊颔首。
“碧月、娟儿，”王氏略扬声，一心为儿子考虑，吩咐道“你俩跟着去月湖，平日如果弘磊回田庄休息，务必伺候好他的饮食起居。”
小桃、碧月、娟儿三人，昔日侯府大丫鬟，曾贴身服侍郭弘磊一阵子。碧月与娟儿上前，两人年轻，天生底子好，稍一休养，皮肤便逐渐恢复白嫩，清秀俏丽，齐声答“是。”
郭弘磊欲言又止，虑及人员是妻子与大嫂合力安排并分派的，最终没吭声。
王巧珍悠闲睨了一眼，默不作声，暗想如果弟媳妇在场，脸色恐怕难看喽。
王氏抬头看了看天色，苍老叹息，催促道“行了，既然赶着去刘村宴请朋友，那就动身吧，别耽误了回营的日子。”
郭弘磊朝母亲深深一躬身，“母亲多保重，儿子改日得空再回来。”
下一瞬，他上马扬鞭，“驾！”
车夫旋即挥鞭，赶车尾随，渐渐远去。
马不停蹄，至深夜，一行人方抵达刘村。
农家小院里陆续掌灯，众人飞奔相迎，欢声笑语，欣喜大喊“公子回来了！”
“公子伤势痊愈了吗？”
“孩子生下来了吧？”
“算算日子，应该出生了。”
“孩子怎么样？我们姑娘怎么样？”翠梅急切问。
……
郭弘磊昂首阔步，剑眉星目，眼里饱含笑意，朗声答“母子平安！”
翠梅霎时心头大石落地，喜笑颜开，先使劲摇晃彭长荣胳膊，而后抓着小桃，激动嚷“听，听呐，母子平安，我们姑娘果然生了个儿子！”
“太好了！”小桃眉开眼笑。
彭长荣
