潢将国荃的湿衣拧了拧水，晾在树下的草地，国荃摸摸树下的草：“哥哥，这草很软耶，你躺下歇息一下吧，等下衣服就干了。”
国潢忍着气躺在草地：“你落水的事，回家不许告诉大人，记住没？”
国荃忙也躺在哥哥身边，一手握着鱼，头枕单臂，优哉游哉地跷着只小脚：“知道。”
“等吧，衣服何时晾干，我们何时回家。”国荃忙看握着的鱼：“那我抓的鱼会不会渴死？”
“我只负责你不被淹死，才不管鱼会不会渴死。”
国荃一骨碌坐起：“不行！不许把我的鱼渴死！”国潢警告说：“你再跟我犟嘴，看我家法伺候！”
国荃忙又躺下：“好吧，我听话。”
二人躺在树下望着天，就这么等着衣服晾干。
正午时分，江氏和女儿国蕙、国芝，在厨房忙做饭，她不知是累得还是郁闷，长长叹了口气。国蕙敏感地朝母亲看了眼，对母亲又像是自语：
“爹蹲在大哥窗下一上午了。”江氏摇了摇头，没有吱声。国蕙和国芝对视下眼神，谁也没再说什么。
这时，国璜小哥俩回了家，国荃一进院，便噔噔噔跑到厨房：“娘，娘！我捉到一条大鱼！”手举着还没指头大的小鱼给娘看。
江氏慈爱地端详着儿子：“娘的乖儿子，这么小就会捉鱼了？还捉这么大一条。告诉娘，在外面乖了吗？”国荃咧嘴一笑：“乖了。”
国潢拎着装有田螺的竹篓走来：“乖个p！”
国荃冲国潢做鬼脸：“娘说的，自己的事情自己做，哥哥抓田螺，我捉我的鱼，我又没给你捣乱。”
国潢鼻子哼了声：“下次不要缠我，再也不会带你。”国潢说着走出厨房，国蕙冲国潢追了句：“行了，你也快四岁了？”
小国荃见姐姐袒护自己，得意地搂着母亲：“娘，我都乖了，等下吃饭，给我煮个咸鸭蛋好不好？”
江氏点着国荃脑门：“小馋猫！下次可不许自己捉鱼了啊？万一掉到水里，就再也见不到娘了。”
国荃并没理会娘的话，却一本正经道：“娘，把鱼煮成汤，给大哥喝吧。”
母亲好奇地问为什么？国荃脱口道：“爹说，大哥笨！我猜，有病的人，不是都要喝鱼汤嘛。”
小国荃不成逻辑的童言把母亲逗乐：“乖儿子，去，让爹看看你捉的大鱼。”
国荃咯咯笑着，握着鱼撒丫朝爹跑去。
国荃见爹面色不悦，没敢把鱼拿给爹看，而是攥着鱼蹲在爹的对面，默默地看他抽烟。
曾麟书抬眼看看小儿子，正要开口，国荃稚声稚气地问：“爹，抽那么多烟，肚子里会不会着火？”
父亲牵强一笑，反问道：“你说呢？”
“我说？我看娘做饭时，炉灶外面冒烟，炉灶肚里...有很多火的。”
“爹是人，不是炉灶，明白了？”
国荃直接来句：“不明白。”
“不明白，长大就明白了。”
“长多大才是长大呀？”
“长你大哥那么大，就算长大了。”
“哦，这样啊...怪不得大哥也在抽烟。”
曾麟书呼地站起、却又蹲下，盯着儿子脸问：“你何时看到大哥在抽烟？”国荃看着爹严肃的面孔，迟疑片刻反问道：“爹，告密的人，是不是汉奸？”
曾麟书双手按着国荃的肩膀，良久没说出话来：“你聪明得让爹可怕。好吧，爹不问了。”
国荃不明白‘聪明得可怕’是何含义，但他知道，聪明总是好的，于是，稚气地冲爹点点头。
餐厅的大圆桌前，全家各就各位准备吃饭。
国蕙和国芝忙着为家人盛饭上菜。一大盘什锦泡菜，几样素菜上齐，江氏从门外走来，将两个咸鸭蛋分别放到爷爷和小国荃面前：“来，爷爷的，弟弟的！”
国荃对着鸭蛋兴奋地拍起小手：“好好，有咸鸭蛋吃喽……”
家人们早已习惯这样的特殊，大家视而不见，只顾各自吃饭。坐在国藩身边的国潢，见国藩数饭粒似的往嘴里送，故意找话说：“大哥，你的《诗经》可否借我一看。”
国藩想着心事似答非答道：“嗯，在我书桌上，想看自己取吧。”
国芝刚往嘴里扒了口饭，不等咽下便急忙说：“嗯嗯，在我屋呢，我床头边放着呢。”
国藩略有不满地看眼国芝，国芝忙解释：“大哥别不高兴，我是用手帕包着看的
