道，“假的。”
荷香问：“为什么是假的！”
国荃说：“当一个人爱到自己都不相信自已的时候，我不会迎合你。我对你怎么样，或许你比我都清楚。”
“你会不会认为我很傻。”荷香说。
“女孩傻一点可爱。”国荃说着站起身爽朗大笑，荷香就势推了把国荃，“你好坏！”国荃被练过功的荷香猛然一推，身子失去平衡，荷香见状忙又伸手去拉，结果，二人一同落入水中。
荷香扒着水直喊救命，国荃一把将其拉到岸边，他抓着荷香胳膊：“喊什么，有九哥在呢。来，我教你游水。”
荷香惊魂未定道：“不不，我不会...”
荷香话音没落再次被国荃拖到水中，荷香拼命地拍水：“啊，快救我，我不会水，我会被淹死的……”
国荃按着荷香肩膀，长官命令士兵似的：“站好了！”
荷香定神一看，正和国荃站在齐胸深的水中。“瞧，水还没、没过你的脖子，怕什么？”国荃说。
荷香望着白晃晃的河水，颤抖着声音：“啊，我站在水里好怕，天这么黑，四处都是水，我脚站不住。”
国荃说：“搂着我脖子。”
荷香捞救命草似的搂着国荃脖子，国荃就势对荷香一个深吻，二人站在水里紧紧地搂着，国荃问：“还怕吗？”
“不怕...”
“刚才还在喊怕，怎么不怕了？”
“不知道。”
国荃捧着荷香的脸，霸气十足地：“记住，这是天胆！明白什么是天胆吗？天胆就是与生俱来，对执着的追求无所畏惧。有九哥在的地方，就没可怕的事，给哥记好了！”
一向好胜的荷香、此刻像只温顺的小羊，被国荃枭雄般的霸气彻彻底底地俘虏了……
白玉堂静悄悄，月光投在曾麟书卧室的窗棂上。妻子江氏在床上辗转难眠，曾麟书回头向她看了眼，又转回身去。
夫人凝视着窗外，耳边不断回荡着国荃的话：“她对我很好，我也很喜欢她，如果，家里非逼我和熊家小姐婚配，除非，你们不想要我这个儿子……”
江氏想到此猛然坐起！她轻手轻脚下了床，走到外屋为自己倒了杯茶，端起杯子又放下，她沉思片刻悄悄走出了屋。
江氏径直来到国荃门前，她站了片刻推门进去。她掌上灯，环顾着四周叹了口气，又走近书柜将柜门打开，她翻看着国荃的书籍，拿着本书呆呆地站在了那里。
这时，曾麟书披着衣服跟来，夫妇俩四眼相对。丈夫问：“国荃今日回来，究竟和你说了什么。”
江氏‘唉’地一声：“能说什么...”
曾麟书心疼道：“你这样折腾自己作何道理？问你一天，都没问出个字来。”夫人道，“我生的儿子我自己知道，这会儿他也睡不着。”
曾麟书又问：“究竟发生了什么？我是他爹，你跟我还躲躲藏藏？”
江氏喃喃道：“或许，我不该给他提这门亲，逼得孩子，都不打算要我这个娘了。”“这，此话从何说起？”
江氏脱口道：“熊家。”
曾麟书说：“是他不满意这门亲吗？那熊家书香门第，名声也好，人家闺女知书达理，模样也清秀，他还想挑个什么样的？”
江氏说：“他根本就不知道这些，哪来的不满意。”曾麟书迷茫道，“那我就不懂了。”
江氏说：“你儿子心里有人了。”“他不天天在二喜的山寨，哪来的什么人？”
江氏不耐烦道：“你回屋睡吧，我不会和你讲这些。”
“你不说，明天我就将他们三个叫回家。”
江氏说：“人能叫得回，心你能叫得回来？这个事你最好不知道，我让他自己处理了。结果如何，但看他造化了。”
“既然你不想让我知道，任凭你处置好了，可你也不能不睡觉啊？”
江氏说：“我躺床上也是妨碍到你。我想一个人静静。”
曾麟书道：“静一会就行了啊，别静一晚上。”
已经睡下的赵奶奶，像是被什么响声惊醒。她下床掌上了灯，透着窗子看到织机房的灯亮着。儿媳秀娟被婆婆惊醒：“娘，怎么起来了，您掌灯做什么。”
“你听，大半夜的，夫人怎么一个人到织房织布去了？”
秀娟起来走到窗口，顺眼望去，唉声道：“夫人有心事。”
赵奶奶看着儿媳的脸：“那，你赶紧过去问问吧。”
