去，恰时，国荃和刘蓉来至，刘蓉忙大声对刘伯道，“老人家，椒云在家吗？”
刘伯打量着刘蓉回忆道：“哦，您是椒云的朋友？”
“是是，老伯，前不久我来过的。”
刘伯说：“请进吧，他在屋里。”二人随刘伯进了院，国荃悄声问刘蓉，“老伯耳朵有问题？”刘蓉小声对国荃道，“声音小了听不到。”
国荃会意地点下头，刘伯带二人进了屋。国荃刘蓉见刘传莹躺在床上，二人对视一震。大宝二宝忙呼唤刘蓉：“叔叔，您怎么突然来了？”
刘蓉上前摸着俩孩子的头道：“好儿子，乖！”
刘蓉和国荃走近床前，刘传莹强撑着身子淡淡一笑：“霞仙，你怎么又来了？这位兄弟是？”
刘蓉介绍说：“这是涤生大哥的九弟，国荃。”
刘传莹闻听是国荃，激动地想要起身，国荃即刻上前按住：“椒云兄，你身子不舒服，快躺着。”
刘硬撑着坐靠在床头，刘伯忙拉两个凳子对国荃二人道：“二位请坐，我给你们烧茶去。”
国荃忙制止道：“老伯，不用麻烦。”刘伯或许是没有听到，径自一人出了屋。
刘传莹对大儿子道：“宝儿，带弟弟先出去玩。”大宝应声拉着弟弟出了屋，传莹激动地对国荃道，“国荃老弟不是在学院读书？”
国荃道：“椒云兄，小弟不知您身体有恙，否则，便早些过来了。”
刘蓉道：“椒云，自我们上次分手，已两月有余。今日闲来无事，便唤上小弟，一起向您请教些学术，不料，你却累倒在床了。”
刘传莹道：“霞仙此言太过见外，我正要写信向你讨教些问题呢，正好你们来了。来，随我到书房。”刘传莹说着要下地，刘蓉和国荃忙制止。
刘传莹坚持下地：“我已卧床数日，躺得久了，没病也躺出病来。让我起来站站吧。”刘蓉和国荃无奈，只好扶着刘传莹起来，刘传莹道，“来，到我书房小坐。”
刘伯将烧开的水沏上茶由二宝端着出了屋，刘伯对大宝道：“爷爷现在去给你爹抓药，你和弟弟在家等奶奶回来，我顺便请隔壁的婶婶过来，帮忙照顾客人。”
大宝担心地对爷爷耳朵喊道：“爷爷，奶奶还未回家，抓药的钱够吗？”刘伯迟钝地从腰间掏出个钱袋，细细数着几个铜板，一脸的作难状：“先赊着吧，奶奶回来一总给人家。”
刘传莹的书房，林立着各种书籍。传莹强打精神对国荃二人说道：“我自四岁就塾，胸中只知有科第一事。富贵利达之见，纷纷二十余载。后读顾亭林、慎修江氏之书，复慨然以通经史、立功业为志。然亦出于求奇好，故力勤于考据，而理道之蕴忽不寻求。情殷于民物，而伦常之间动多乖舛，疲精丧志，长傲增骄。”
刘蓉道：“时下士子，求富贵利达者仍多见也 。”
刘传莹说：“丁未年，我抱病京师，常去报国寺静心。日绎宋五子之书，方恍然大悟前之谬，不敢不竭力以尽伦复性为事。然一辗转间，自己行年已逾三十矣，岂不痛哉！”
国荃说：“长兄来信常教导诸弟，读诸子百家，皆为一个悟字。椒云兄之悟可谓达到了极致。”
刘传莹道：“椒云误而晚觉，不敢复以误人。我今所办家塾，望于诸贤者，惟在先去其富贵利达之见，确然以尽伦复性为事。所立课程，必先读《小学》《近思录》以正其趋；次《大学》章句或问以定其规，次论孟集注以书其蕴，次《中庸》章句以极其精，次诸经诸史及百家之书以致其博。四书既通之后，始兼作时文试帖备有司之试。”
刘蓉和国荃对视互赞点头：“椒云兄之志，正中霞仙心怀。”
传莹讲述着为师心得：“我期学生，得志则为朝廷有益之官，不得志则为乡党无过之士，不失天地生人之心。若徒以富贵利达为志，其从师请业，不过求揣摩剽窃之术，以为争名谋利之具。”
国荃道：“仁兄寥寥数语，坦荡了读书人的心志，小弟甚是受教。”
刘传莹道：“兄弟言重，在京时，我与你兄论文、论诗、常至通宵，相互砥砺。那是段令人难忘而快活的时光……稍等。”刘传莹兴奋起身，拿出一堆手稿对二人道，“这是我历经数载才完成的心血之作。离京前，拜托涤生兄为我校阅，他刚寄了回来，我待做最后整理便可刻刊面世。”
霞仙见椒云兴奋异常，心疼道：“兄弟实在钦佩您的意志，但，还望多保重身子。”
