大火从傍晚烧到日落，直烧到后半夜，火油加持，将陈家沟烧成一片废墟，所幸时值初冬，未见明草，避免了一场山火。
许经年进村看了几圈，未寻到活口，显然对方是将人杀光后再放火，打定主意斩草除根。
出村摸了一段路，马蹄印没多远便踏上一片草地失了踪迹，血迹也处理地干干净净，再无其他线索，许经年这才发现这帮人训练有素，极有章法，不像普通盗匪，只能悻悻而归。
村里闹出如此动静，官府迟早会上山查探，二人身份都不宜久留，褚三的尸体要尽快安葬，没了独轮车，许经年只好背着尸体上山。
卷刃的佩剑已经丢掉，樵夫的斧头也不知所踪，树自然砍不成了，简易“棺材”也成了奢望。
褚老太的坟头新土犹松，许经年就地取材，在旁边地上找到一根白日里砍断的粗壮树枝，费了一番力气挖出一个不大不小的土坑，将褚三的尸体埋入坑内，回填新土后再把树枝插在坟前，权当墓碑。
简单下葬后，二人就在两处坟前席地而坐，既是休息，也为守灵。
忙活了一日，未曾进食，刚一坐下，肚子便“咕咕”叫了起来，许经年跃上一棵枯树，想要看看附近是否有活物。
秋蝉有气无力道：“公子别浪费力气了，大灾年月，山上的老鼠都被吃光了。”
许经年道：“那可未必。”
说完将手指塞入口中，冲着天空吹了一声响哨，不多时，蛟龙便叼着一只野兔飞到二人身前。
秋蝉惊道：“这鸟是公子养的？”
“它叫蛟龙。”许经年纠正道。
吃过烤兔，天色完全黑了下来，二人靠着坟堆斜躺小憩。
后半夜依然寒冷，村里火势渐渐弱了下来，由火势由冲天而起到细小如苗，最后散发出焦炭的糊味。
见身旁的秋蝉冷静了些，许经年才轻叹道：“是我害了你们。”
秋蝉静静盯着半山腰被烧成废墟的村子，口中喃喃应道：“倒也不必自揽罪责，我虽是个女子，是非恩怨，倒分得清。”
许经年道：“你是个不寻常的人。”
秋蝉依旧愣神道：“人如草芥，最怕自视过高。寻常也好，不寻常也罢，我一个弱女子，就算仇家站在面前，又能如何？”
许经年道：“樵夫临死前托我照顾你。”
“你要娶我？”秋蝉冷漠道。
“倒没这个打算。”许经年尴尬道，“只是恰好我也在报仇，你这察言观色的本事，最适合收集消息，随我回京，顺手帮你把仇报了，总比待在绿芜苑任人欺负强。”
冷风簌簌，蹭了一脸血的姑娘打了个寒噤，不由抱怨道：“真冷！”
许经年将披风脱了道：“给你。”
“不必，胸膛借来用用。”不管少年反应，姑娘自顾自将半个身子靠了上去。
“这恐怕不妥！”许经年抗议道。
“昨夜你躺在我怀里时可不是这般惺惺作态。”
“原来那不是做梦！”
……
