叶东池冲到沈氏所住主院时，沈氏的陪房俞大娘说，沈氏昨晚又犯病了，后半夜才睡着，这会儿可不能吵醒了她。√
叶东池急得抓耳挠腮，在沈氏正房外不停兜圈子，最后扑通跪倒在俞大娘脚下磕头，“俞大娘，你可知伯父往年的朝服都放哪里的？可否带我去找？没有朝服我怎么参加朝会！今日朝会我若缺席，那我完了，彻底完了！”
叶东池白衣单衫跪在一地晨露，忽然以手捶地，大声嚎哭起来，哭声之凄凉悲怆，让院那些和他有过暧昧的婢女们，都闻之心酸。
与此同时，正房内室床帐内，沈氏却睁着眼睛，谛听室外的动静。
听着那悲苦的嚎哭声，她已有细纹的嘴角，慢慢扯开一个得意的笑容。
三十年前，叶明德和叶振伦两兄弟还未分家，叶振伦和刚娶的娇妻卫孟津，都住在国公府。
有一天晚，沈氏到后院的楼阁，找自己当初陪嫁的一幅缎子。
路过荷池时，她看见树影草丛，一个身影窈窕的女子，正靠着叶明德哭泣，一边用绢子抹泪，一边喁喁诉说着什么。
叶明德温柔地安慰那女子，沈氏嫁给他以来，他还从未如此温柔地待过自己。
末了，那女子扑进叶明德怀里，叶明德的手悬在半空，犹豫了很久，才慢慢地抚女子的肩。
那女子整个人颤了一下，似乎意识到不妥，忙推开叶明德，受惊的兔子般跑开了。
这时，沈氏看清了女子的正面——竟是弟媳妇卫孟津！
后来卫孟津生下叶嘉妍不久病死了，死前把儿子叶东池托付给叶明德。
因为这个托付，叶明德对叶东池的爱，甚至超过了沈氏给他生的亲儿子叶景兴。
叶东池十四岁那年，睡了一个本家嫂子，叶振伦大怒，杖责叶东池两百大板，叶东池半年都下不了床。
叶明德听说后，大骂叶振伦不念结发恩，心只有宠妾吴香凝，所以才会偏爱青鸟。
兄弟俩吵了一架之后，叶明德把叶东池接到自己府里养育。
叶东池只叶景兴小了两岁，堂兄弟俩常一起读书、习武。叶东池叶景兴聪明，读书领悟得很快，常得夫子表扬。
是个头叶景兴小一些，所以习武时吃亏一些，饶是这样，叶东池对武功招式的领悟，也叶景兴快。
叶景兴十分嫉妒，总是欺负叶东池。他虽然读书的领悟力不如叶东池，却很狡猾，打叶东池都是冲着疼又不会留伤痕的穴位。
叶东池不敢告诉伯父和伯母，每晚都是自己热敷，悄悄落了不知多少眼泪。
后来这事被武师发现了，向叶明德告状。叶明德气得痛揍了景兴，还罚他在雪地跪了一夜，第二日景兴病倒了，之后一命呜呼。
叶振伦常年镇守南疆，带在身边的都是青鸟，叶东池便一直养在叶明德这里。
景兴死后，叶明德几乎把叶东池当亲儿子，但他政务繁忙，无暇亲自教导叶东池。平日都是沈氏负责教导。
沈氏因儿子之死记恨叶东池，故意弄了几个美婢，诱惑叶东池，甚至让叶东池在自己房间，随意奸||宿婢女。
叶东池从此沉迷女色，不思进，只想着今日睡哪个美婢，明日又该睡哪个美婢，如果我求她们一起双飞，她们会不会答应。
纵欲无度的少年叶东池，常在夫子讲课时睡着，或者神游千里，答非所问。武师所授的武功，也越来越跟不。
武师和夫子去向沈氏告状，沈氏却反而给他们塞了金饼道，“东池这孩子自幼体弱，偏偏夫君对他又严格。先生可千万别告诉我夫君，夫君那暴脾气，一旦打坏了东池，我可怎么办。我膝下无子，视东池如已出，若是他有什么三长两短，我后半生依靠谁去？”
后来，叶东池奸||宿沈氏婢女的事，终于被叶明德发现了。
叶明德狠狠打了叶东池一顿。
自那以后，叶东池开始往青楼跑。沈氏经常替他瞒着，还偷偷给他钱。
等叶东池满了十八岁，可以入朝为官时，叶明德才发现，叶东池除了会玩女人，其它什么都不懂。
叶明德无法，只好假手quan
bing，为叶东池在尚书台挂了一个虚职。
与此同时，叶东池的弟弟叶翎，却已经在南疆跟着叶振伦建功立业，战功赫赫。
叶振伦爱子及母，提出要把吴香凝扶正。
叶明德知道，这时要想再培养叶东池，已经晚了。
他只能寄希
