西汉孝元皇帝之时，定妃嫔位号，自昭仪至无涓，凡十四等。
家人子之号，复分上家人子与中家人子，皆列于第十四等之下。
禄秩微末，与佐史等低级官吏无异，斗食啬夫亦同此列。
今汉宫采选，许县好人家的女郎，皆有望入侍掖庭。
许县各里，年纪相当的女郎，大多翘首以待。
虽然掖庭明言不给妃嫔之号，仅为伺候之宫人，但是往昔贫家之家，连入宫的门径都无。
汉室虽衰，但汉廷犹为百姓热衷的佳所。
尤其是乱世，天灾人祸不断，能入侍汉宫，起码能免挨饿受冻之苦。
活下来，比什么都好。
加上此时即将入冬，各家还盼着家中女郎能入宫为家人子，斗食俸粮，也能减冬季家中口食之忧。
郭婉这几日寓居客栈，日则修饰容貌气质，夜则打探采选之需。
她不确定今岁采选，掖庭令所求何样家人子。
按照街头妇人所言，郭婉又提前去宫城南门打听虚实。
有人说，此次虽非天下大选，但亦须有过人技艺，方能得掖庭令青睐。
但郭婉仔细寻思过后，觉得不然。
光有容貌和才学是入不了宫的。
此次海选的家人子进宫是去做苦差事的，而不是去给天子做妾的。
飞上枝头做凤凰的美梦显然郭婉没有做。
她很清楚，此次若想进宫，不是靠自己多有才学。
她通晓音律与诗赋，但掖庭不需要。
她会起草文书诏令，掖庭也不需要。
去年宫中因衣带诏之事，血洗一片，宫人的岗位空缺甚多。
曹操就算是安插人手侍奉天子，也不能安插满整个汉宫。
所以能进宫的前提，是听曹操的话，而不是真的事事顺奉天子。
郭婉猜测，此次采选，最主要的是听话的人。
她必须明白，主公是曹操而不是刘协。
过人之姿倒是不必。
她不需要多耀眼。
识文断字于家人子而言，已经足够用了。
于是，郭婉更加勤于修饰，日夜不息，希望在采选之日，以恭敬谦逊，得掖庭令之青眼。
这三天里她除了修身养性，还在重新回忆上辈子在掖庭为奴为婢的十四年。
由奢入俭难，很久没有做低贱的活计了，郭婉只能尽早去适应。
当然，参加采选前的置办也必不可少。
想要入侍掖庭肯定不能穿一身破烂去采选。
郭婉的衣物虽然不臭不破，但数日的赶路，风尘仆仆，换洗过后虽然整洁，但稍显破旧不恭。
显然需要买件新衣。
她本想随意去街上的衣铺里购置一件新衣，但转念一想，想起了昨日她问路的妇人。
对那位街头老妇的身份好奇，驱使她有了请那位妇人替她裁剪一件新衣的想法。
那位老妇初见时便是在织布绣衣，显然精通针线活。
她自己确实不懂针线，上次老妇因怜惜她早失双亲而相助，这次想来也不会拒绝她的裁衣之盼。
于是，郭婉在第二天又原路返回，重新找到了那个妇人。
妇人仍坐在门前，吱呀吱呀地织着衣，阳光洒在她的身上，显得格外宁静。
郭婉走近一看，那件衣服绣着精致的图案，针脚细密，青灰色花纹，瞧模样像是一件青年男子穿的衣物。
“阿媪，我又来了。”
郭婉轻声说道，尽量不惊扰到妇人的针线活。
老妇听到声音，缓缓抬头，愣神片刻后，认出了是昨日问路的小女郎。
日头的光线被郭婉的身形遮去一半。
她的眼神中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静，和蔼地问道：“女郎可是有事需要老妇相助？”
“老妇虽年迈，但若能帮上女郎的忙，定当竭尽全力。”
来者是客，织布的妇人问郭婉复来之意。
郭婉微笑着摇了摇头，说道：“阿媪误会了，吾并非有事相求，只是想请阿媪为我裁制一件新衣。”
“这几日赶路风尘仆仆，衣物已显旧态，后日恐难以入宫参选见人。”
老妇闻言，点了点头表示理解，她仔细打量了郭婉一番。而后说道：“女郎身材匀称，姿态出众。老妇愿为女郎裁制一件新衣，以助女郎掖庭之选。”
