邺城的袁大将军府。
袁绍卧榻，袁尚已死，袁谭回幽，如今几近嗣子袁谭一人掌事。
袁谭的野心，已非守护袁氏，而是独霸一方。
他深知，此刻被立嗣，不过是为夺权铺路，而家族之覆灭，已在所难免。
窗外薄暮凄清，袁谭立于风中，望着邺城灯火，心中暗自思量：
这乱世之中，唯有强者方能生存。
他誓要证明，自己才是袁氏真正的继承人，哪怕为此付出一切代价。
忽而，一阵凉风拂面，似有天语低吟：“乱世如潮，英雄何为？”
袁谭闻之，心中激荡，暗自沉吟：“此间乱世，强者为王，弱肉强食，天经地义。吾誓以铁腕，承袁氏之业，扬吾名于四海，虽百死而不辞！”
言罢，转身望向随行侍者，语气坚定，宛若金石：“传我令，即刻筹备，书我大将军嗣子袁谭之名，让诸侯皆知，吾乃袁氏真龙之裔，非池中物也！”
袁谭想要向众诸侯宣布，从今以后，他袁谭将继承袁绍基业，与天下群雄逐鹿。
诸侯是何反应，就不得而知了。
岁在初冬，寒风细薄，穿堂而过，掖庭那薄薄的一层土墙，仿佛纸糊般，难以抵御凛冽的寒气。
汉末乱世，烽火连天，宫阙之内，亦是物料匮乏，自上而下，皆显萧瑟。
宫中女婢在侍奉人的同时，都要劳作自给。
她们这些做女史的，除了记录文书，在暴室，也是要做晾晒绸缎、修补衣物的简单活计的。
郭婉处理完司空府所托之事，踏着暮色而归。
沿途，落叶纷飞，映衬着天边最后一抹残阳，更显孤寂。
至暴室前，就见女侍中正忙碌于栏上，收拢着随风轻摆的绸布，那布匹色彩斑斓，却因日暮而显得黯淡无光。
“女侍中可需帮衬？”
郭婉轻声询问，步伐轻盈，已至女侍中身旁。
女侍中抬头，见是郭婉，嘴角勾起一抹温柔笑意，答道：“吾正愁人手不足，女史归来，真是及时雨也。”
“司空府之事，可还顺利？”
女侍中边忙边问，眼神中满是关切。
郭婉微微一笑，答道：“幸不辱命，司空亲见，甚为满意。”
“且传口谕，令暴室释放刘先，并封其为武陵太守，即刻赴任。”
听闻是曹操亲自接见暴室来的女史，此等殊荣，实属罕见，女侍中面上欣慰。
她将传话的事宜交由新来的女史，意在试其能否应对司空府琐事，显她暴室人才济济，非仅劳力之辈。
“司空可有他言？”
女侍中不置可否，继续问道，似是对曹操之意颇感兴趣。
郭婉摇了摇头，道：“司空大人仅言，尚书令荀彧已为刘先筹备南归所需，让暴室无需多虑。”
“奴婢观司空之意，似对暴室的忠心颇为赞许。”
没有向皇后妥协示好，未将刘先交由伏后，就能见暴室对曹操之忠。
女侍中闻言，心中略安，笑道：“暴室自汉初设立，历朝历代皆以忠诚著称，司空自是明了。”
“吾等虽处掖庭，昔年便以司空马首是瞻，今得司空青睐，实乃我辈之幸。吾等当以国事为重，不负君恩。”
女侍中语带自豪，眼中闪烁着对暴室未来的期许。
到底是不负天子恩，还是不负司空恩，就有待细究了。
二人相视一笑，默契于心。
天色渐暗，乌云密布，似有雨意。
女侍中抬头望天，轻叹道：“恐要下雨矣！速速将这些绸布收好，莫让雨水浸湿了。”
言罢，二人合力，将绸布一一折叠，细心归置屋中。
郭婉感慨：幸哉暴室，无舂米之劳。
幸好暴室不用舂米。
舂米之役，乃以木杵击谷于碓，力竭方得精米，诚为繁重。
反观暴室的晒衣之任，虽亦需细心，但较之舂米，则轻松多矣。
隔壁织室所送绸缎，色彩斑斓，只需平铺于地，静待风干。
不需要像舂米那般，要宫人用木杵使劲砸米。
所以晒衣的活计更轻松些。
夜阑人静，雨丝渐隐。
窗外天际一抹淡青，犹似鱼肚初露，昭示着晨曦将至，万象更新。
昨宵雨歇，刘先沐浴更衣后，未急于离暴室半步，反在此间悠然自得，享
