，有一座看上去颇为气派的宅第。朱生轻车熟路地走到门前，用手指轻轻弹了弹门。很快，就有一位面容慈祥的老妇人闻声而出，她动作熟练地将两扇门敞开，目光好奇地询问朱生：“你来此究竟有何事？” 朱生赶忙说道：“麻烦您通报娘子一声，就说她舅舅来了。” 老妇人听了，点了点头，转身匆匆回去。不一会儿，她又快步走了出来，满脸笑容地邀请书生进去，同时回头对朱生说道：“我们这不过是两间简陋的茅草屋，地方太过狭窄，实在是委屈公子您了，劳烦您在门外稍坐等候一会儿。”
书生听了，也不多言，跟着老妇人走进院子。一进院子，只见这庭院约有半亩大小，却显得一片荒芜，杂草丛生。并排着的两间小小的屋子，看上去有些陈旧。外甥女早已在门口翘首以盼，一见到书生，眼泪就止不住地流了下来，嘤嘤哭泣。书生见此情景，心中也是一阵酸楚，忍不住落泪。屋里的灯火微弱闪烁，在昏黄的灯光下，外甥女的容貌依然秀丽整洁，就如同生前一般美丽动人。她凝视着书生，眼中含着晶莹的泪水，声音颤抖地一一询问舅母和姑母的情况。
书生强忍着悲伤，说道：“她们都各自安好，只是你的舅妈已经不幸去世了。” 外甥女听了，泪水更是如决堤的洪水一般，呜咽着说道：“我小时候受到舅舅舅妈的悉心抚育，这份恩情我还没来得及报答一二，没想到却先葬身于这沟壑之中，成为了孤魂野鬼，心中实在是怨恨不已。去年，伯伯家的大哥迁走了父亲的灵柩，对我却一点顾念之情都没有，将我独自留在这几百里之外，孤苦伶仃，无依无靠，就如同秋燕一般。舅舅您没有因为我已成为沉沦的鬼魂而抛弃我，还蒙您赐给纸钱帛物，让我在这冰冷的地府中感受到了一丝温暖，这些我都已经收到了。”
书生听了，心中也是一阵感慨，接着把朱生求亲的话原原本本地告诉了她。外甥女听了，低下头，沉默不语，似乎在思考着什么。这时，一直在旁边的老妇人开口说道：“公子之前托付杨姥姥来了好几次，老身我觉得这是桩极好的事。小娘子不肯随便应下，非得舅舅您来做主，她才满意。”
正说着，一个十七八岁的美丽女郎，跟着一个青衣丫鬟突然走进来。这女郎一瞥见书生，似乎有些害羞，转身就想逃走。外甥女眼疾手快，赶忙拉住她的衣襟说：“不必这样！这是舅舅。” 书生见此，赶忙向她作揖行礼，女郎也略显羞涩地行礼回敬。外甥女笑着介绍说：“这是九娘，是栖霞公孙氏家的姑娘。她父亲原本是世家子弟，如今家道中落，也是颇为潦倒失意。她早晚都和我来往，我们关系可好啦。”
书生斜视着九娘，不禁被她的美丽所吸引。只见她笑起来如同弯弯的秋月般迷人，娇羞起来又如天边的朝霞般动人，实在是如同天上的仙人一般美丽，让人移不开眼睛。书生不禁由衷地赞叹道：“一看就知道是大家闺秀，我们这简陋之所怎么能有如此美丽的女子！” 外甥女听了，笑着说：“而且她还是位女学士，诗词都作得极为出色。昨天我还稍稍得到了她的指教呢。”
九娘听了，微微哂笑说：“小丫鬟无端败坏我的名声，让舅舅见笑了。” 外甥女调皮地又笑着说：“舅舅如今断弦还未续娶，像这样才貌双全的小娘子，能让您满意吗？” 九娘被她这一番话逗得满脸通红，笑着跑了出去，说道：“这丫鬟真是疯癫了！” 说完就匆匆离开了。虽说这话近乎玩笑，但书生心里却对九娘特别喜欢，这份喜欢或许在他的眼神中不经意地流露了出来。外甥女似乎也微微察觉到了，于是善解人意地说道：“九娘才貌无双，舅舅倘若不因为她是鬼魂而心生猜疑，我会去向她母亲请求的。” 书生听了，心中大喜，脸上不禁露出了笑容，但心中还是隐隐有些担忧，担心人鬼殊途，难以相配。外甥女似乎看出了他的顾虑，安慰道：“没关系的，她和舅舅您有前世的缘分。” 书生听了，心中的担忧稍稍减轻了一些，这才放心地走出门去。外甥女送他到门外，温柔地说道：“五天之后，等到月明人静的时候，我会派人去迎接您。” 书生走到门外，四处张望，却不见朱生的身影。他抬头向西望去，只见月亮半挂在空中，洒下清冷的光辉。在这昏黄的月色中，还能依稀辨认出回去的旧路。他看见南面有一座看上去颇为气派的宅第，朱生正坐在门前的石头上，静静地等待着。一看到书生走来，朱生立刻起身相迎，说道：“我在此等候已久，寒舍就劳烦您大驾光临了。” 于是，两人携手走进屋里，朱生的脸上满是感激与欢喜。
朱生诚恳地向书生表示感谢，接着，从屋内拿出一只精致的金爵、一百颗闪闪发光的晋
