，生火做饭，安排值守，不可有半分懈怠，谨防敌人偷袭。”众人下马，忙碌开来，捡柴生火、搭简易帐篷、烹煮干粮，动作迅速且安静，唯有篝火噼里啪啦的燃烧声与轻微锅碗碰撞声。
林婉坐在篝火旁，借着跳跃火光翻看医书，眉头紧锁，仿若一座沉思的雕塑，时不时往锅里添些草药，粉末落入滚水，升腾起袅袅白气。苏御走近，放轻脚步，轻声问：“婉妹，弄啥呢？”林婉抬头，神色凝重，仿若承载着千钧重担：“苏御哥哥，庄子里那毒雾毒性蹊跷至极，我想从医书中寻破解之法，顺带研制些防毒、疗伤药剂，以防后续再遇那般歹毒手段。”苏御赞许点头，抬手轻拍她肩膀：“多亏有你，有这药，兄弟们保命机会大增，此行也多了几分底气。”
正说着，赵猛端来一碗热气腾腾的肉粥，咧嘴笑道：“苏捕头、林姑娘，忙活半天，吃点热乎的，垫垫肚子！”苏御、林婉接过，还未入口，突然，一阵阴恻恻的风声呼啸而过，篝火猛地摇曳，险些熄灭，火星四溅，好似一群受惊的萤火虫。苏御瞬间拔刀，长刀出鞘声清脆震耳，低喝：“戒备！”衙役们迅速起身，拔刀执枪，瞬间围成圈，将苏御、林婉护在中间，动作整齐划一，透着训练有素的默契。
黑暗中，影影绰绰似有人影晃动，窸窣脚步声渐近，仿若死神的脚步，步步紧逼。苏御目光如隼，紧盯暗处，高声喝问：“何方神圣？鬼鬼祟祟，给我出来！”话音刚落，数支利箭如流星般射来，裹挟着呼呼风声，尖锐箭头在火光映照下寒光闪烁。苏御挥刀拨挡，刀刃与箭头碰撞，火星四溅，恰似绚烂烟火。衙役们怒吼着冲向黑影，瞬间短兵相接，喊杀声震碎夜的寂静，金属撞击声、利刃入肉声、痛苦嘶吼声交织一片。
来袭之人蒙着面，身形鬼魅，出招狠辣，刀刀致命，仿若暗夜修罗。赵猛大刀抡得虎虎生风，每一击都带起呼呼风声，好似裹挟着小型龙卷风，砍翻数人，怒吼道：“藏头露尾的鼠辈，敢偷袭爷爷，拿命来！”陈生长枪灵动如龙，挑、刺、扫，枪枪直击要害，枪尖划破空气，发出尖锐呼啸。却不想敌人暗处甩出铁链，铁链在空中划过一道弧线，“哐”一声缠住枪杆，用力一拉，陈生一个踉跄，险些摔倒。苏御见状，飞身跃起，长刀一挥，斩断铁链，金属断裂声清脆利落，与陈生并肩作战，后背相抵，互为支撑。
林婉躲在圈后，心急如焚翻找草药包，指尖颤抖，额上冷汗密密冒出。找到几味烈性草药，迅速碾碎、混合，用火折子引燃，浓烟滚滚升腾，刺鼻气味弥漫开来，仿若一张无形呛鼻的大网。来袭者吸入浓烟，咳嗽不止，攻势锐减，有人捂住喉咙，满脸痛苦。苏御趁机高喊：“击退他们！”衙役们士气大振，发力猛攻，喊杀声愈发高亢，终将偷袭者击退，那些黑影仿若潮水般退去，隐没入山林，唯留一地狼藉与血腥。
众人围坐篝火重新休整，各个气喘吁吁、大汗淋漓，胸膛剧烈起伏。苏御面色阴沉，仿若暴风雨将至的夜空：“看来咱们行踪已然暴露，敌人盯得极紧，往后日子只怕更不好过，大伙都警醒着。”林婉忧心忡忡，轻咬嘴唇：“这才出京城就遭袭，江南路途遥远，变数只会更多，往后行事得加倍小心。”苏御攥紧刀柄，指节泛白，牙缝里挤出话来：“无妨，兵来将挡，水来土掩！他们越阻拦，越证明咱们方向没错，绣案背后秘密就在江南，定要查个水落石出，哪怕豁出性命！”
一夜无话，次日清晨，众人早早起身，整理行囊，继续上路。行了几日，终抵达渡口，江面宽阔，水波浩渺，往来船只穿梭如织，仿若一幅流动繁华的市井图。苏御寻到一艘看着结实的商船，与船家商议雇船南下。船家是个精瘦汉子，目光狡黠，眼珠子滴溜溜转，见苏御一行人虽神色疲惫却气质不凡，开口要高价，伸出五根手指晃了晃：“五十两银子，少一分都不行，这水路不太平，我担着风险呢！”苏御皱眉，刚要理论，林婉轻扯他衣袖，递上一锭银子，笑道：“船家，我们急着赶路，多有得罪，这银子您收好，路上还望行个方便，若一路安稳，另有重谢。”船家接过银子，立马笑开了花，眼角鱼尾纹都挤出来了，吆喝着水手搬运行李、牵马上船。
商船缓缓离岸，顺流而下。苏御站在船头，江风拂面，吹散眉间阴霾，望着两岸青山飞速后退，心中却毫无轻松之感，仿若心头压着一块巨石。林婉抱着医书，走到身旁轻声说：“苏御哥哥，水路也不太平，得提防有人半路劫船。据我所知，有些江匪常年盘踞在这一带，劫掠过往商船。”苏御点头：“我知晓，已安排衙役轮班值守，稍有异动，便能及时应对，定不让他们得逞。”
