有在家中，黄菲与吴美霞便得以守着炭炉，尽情聊天。
吴美霞叹道：“真的是不能失去这一个职业，上个月半月的薪水，总算可以添一件棉袍，原来那一件皮袄，毛都要磨光了。”
黄菲看了看吴美霞身上那一件半旧的棉袍，脑子里浮现出在凌云时看到的那件皮袄，本来便穿了很久，在外面避难的那一个冬季，更加磨损得厉害，名副其实的“黑貂之裘弊”，虽然那件是狐狸皮的。
然后吴美霞便问道：“百货公司那边，还是没有消息？”
黄菲摇了摇头：“找了从前的老同事问过了，都说三个月两个月还不能开业呢。”
刚刚光复四个月的时间，如今的桂林，还是一片残破，许多房屋依然没有重修起来，入了夜，街面仿佛鬼市，幸存的人们都在为了吃饭而奔忙，更何况如今寒冬已到，又多了一项严寒的威胁，这一个冬季，不知有多少人会因为寒冷而病倒，在这样的情形之下，专卖舶来品的公司还怎样开业呢？况且前些天碰见了经理，听他说当初隐蔽起来的货品，给日本人也劫掠了许多，倘若勉强一定要开业，货架上空荡荡，也是难堪。
吴美霞便皱眉：“那么你今后打算怎么办呢？总不能一直在街头卖木板。”
黄菲苦笑着说：“我也知道这样并非长久之计，若是能有一个正经的职业，也很想去做的。”
如今想当“尖头曼贵妃”也不可得，卖板材不是能常年做下去的事业，所以黄菲也是急盼望能有一个正式的工作，比如像吴美霞这样，当个□□，又或者干回老本行，去做速记。
因为这个话题实在严峻，两个人说了不多几句，便转了题目，谈着桂林的新闻，专捡新鲜动人的来说，中间还开了锅盖，加了几颗梅干进去。
就这么聊啊聊啊，就到了黄昏时候，砂锅里的野鸡煨熟了，从锅盖的缝隙溢出一缕浓郁的香气，清清在地上蹦跳着说：“我要吃鸡肉！我要吃鸡肉！”
吴美霞道：“等你爸爸回来了吃，去门口看看爸爸回来了没？”
清清跑出去不多时，便快跑回来：“爸爸回家了！”
果然，下一秒顾泰从外面进来，一眼便望见了黄菲，一边脱了帽子，一边笑着说：“黄小姐来了！”
黄菲便也笑着应酬：“今天外面很冷，快来烤烤火。”
吴美霞则是笑道：“进了门守着炭炉，仿佛我们在凌云那时候一样。”
清清则是心心念念不忘吃饭：“吃鸡肉！吃鸡肉！”
顾泰坐下来伸出两手靠近风炉，转着头嗅了嗅，笑道：“好香的味道。”
吴美霞笑着说：“是妹妹带来的野鸡，已经在火上煨了一个下午，现在正好吃了。”
便张罗着给每个人盛饭，又舀鸡汤。
在火上三个小时的功夫，野鸡已经给炖得酥烂，味道极好，能让人下一大碗饭，三个人一边吃饭，一边说着话，抗战是胜利几个月了，桂林依然如此残破，要恢复到从前的繁华景象，不知要多久时间。
顾泰叹道：“且先不说恢复不恢复，一些人能够熬过这个冬天都不容易。”
眼看气氛因此而有些沉重，吴美霞连忙说道：“这野鸡肉因为加了梅干，格外的鲜嫩。”
黄菲笑道：“我觉得拿梅子代替醋是蛮好。”
吴美霞一挑拇指：“‘若作和羹,尔惟盐梅’，这个烹调方法可是很有出处的。”
黄菲咯咯地笑：“立刻就觉得烧饭做菜很了不起的样子！”
顾泰心中则是想，确实，这话可是说得有点大了，这是武丁对傅说说的，渴盼他来治理国家，类似的还有“治大国若烹小鲜”，得恰到好处，如今不过是日常烧煮饭食，哪里就扯得这样大了？
晚饭过后又谈了一会儿，黄菲便告辞离去，外面夜色实在已经深沉，不能再坐了。
等她走了，顾泰问妻子：“她今天来做什么？”
吴美霞道：“不过是闲谈几句罢了，你在想什么？”
顾泰吁了一口气：“原来如此，我是在想，她在街头卖木板，也不是长法，总该找个正经的行当，只是她这件事，我们实在难帮忙。”
根底不行，如今虽然广西还乱着，民生又是多艰，然而公教系统也难以容她，自家纵然想帮忙，也难以入手。
吴美霞默默无语。
