附着大商队天涯海北地漂泊。
或许是因为知道赵明恒的官差身份，二人对他十分尊敬客气。
这老者看起来是有些见识的，赵明恒路上有意与他攀谈打听消息。
……
“如此说来，老人家还去过北地？”
“是，是为了找我儿子，就是他爹。”老人指了指身边的孙子，“他在军队里，我借着做生意的便利顺便看看他。”
“你儿子在军中？”若说在北地，极有可能是在他的帐下，这倒是巧了。
果然，老人颇为自豪地说:“是啊，正是雍王殿下麾下，曾经当到过队正呢！可惜，后来伤了腿回来了，没赶上对北戎的那场白山大捷，听说他玩得好的那几个都立了军功受了圣上封赏呢！”
赵明恒说：“能平安归来就是幸事。”
老头满脸认真，“保家卫国乃是我儿的职责，若人人都顾惜性命，北戎人岂不是随随便便就能杀到家门口来了，再好的日子再多的家产也守不住。”
“老先生高义。”赵明恒说，“不战不足以止战，谁也不想大雍的好男儿白白牺牲，敌人却不会仁慈，只以为我们软弱，愈发贪婪放肆。”
他又问:“你的儿子伤了腿，抚恤的银钱可有领到？”
“怎么会？那可是雍王殿下！”老头十分不快赵明恒的怀疑，连忙要替雍王殿下澄清，“雍王殿下最是治军严格，和旁的当官的不一样，我儿说了，雍王殿下待他们好极了，从来不拖欠军饷也不克扣伙食，而且用兵神勇，只要对上他北戎就没讨到过好处！”
“若没有雍王殿下，没有那场白山大捷，咱们眼下还能如此安稳地坐在这里？说不定那些豺犬早就杀过来了！”
似乎是为了给自己的说辞添加更加有力的佐证，老头又补充道，“你知道雍王殿下是什么身份，那可是皇子，是皇帝的儿子，是现在陛下唯一的同胞亲弟弟，这么尊贵的人自然跟平常当官的不一样，天下都是他家的，什么好东西没见过，还需要贪么。”
老人家说着说着有些激动，赵明恒面对老人为他本尊抱不平的义愤填膺有些无奈，听到最后一句却是心绪复杂。
“谁知道呢，或许所图甚大？”赵明恒的嘴角挂着若有若无的笑意，似乎在嘲讽什么。
“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时，向使当初身便死，一生真伪复谁知。”
老人家听不懂他念叨的诗，但大抵知道不是什么好意思，愈发生气，决定再不给这个竟敢不尊敬雍王殿下的“狂徒”好脸色了。
“反正我老头子就知道雍王殿下一定是个好人，他为咱大雍立了天大的功劳，中伤他的都是些小人。”
老头挪动屁股，拉着孙子一起离赵明恒远了一点，扭过头不看他，作势要划清界限。
赵明恒没再说话，闭眼靠在车壁上。
什么都不懂的乡野老者，没来由地信他，但越是身居高位的聪明人，越不会信他。
他的思绪逐渐远去，随着马车的摇晃飘向遥远的皇城。
……
朦胧间，他听到身后有人在大喊大叫，声嘶力竭一般，这声音越来越近。
他终于分辨清楚，有人在喊“秦煜”。
商队周围的议论声也逐渐越来越大，有些嘈杂。
赵明恒掀开车帘向后望去，柳子英骑在一匹马上正向他狂奔而来，他一出现柳子英便盯紧了他，那眼神有怒火在燃烧，似乎不管不顾一般，仿佛......他是个刚刚犯下深重罪孽的囚徒。
“秦煜！我来只想问你一句，那种下作事当真是你做的么！”柳子英在他跟前怒喝，眼中含泪，“莫非我姐姐没说错，我真的是是非不分猪油蒙心认错了人！错把小人当君子？！”
