尤衍怀中的纸书坠地纷纷。
与此同时，藏弓举步入堂，眼观众人目眐心骇的怪相，他忍俊不禁地朝上堂那人揖礼，“裴大人，尤琅尸身已于衙外暂滞，猎户曹资候身外堂待大人传召，小……”藏弓微顿，将身姿伏低，“大人可随时通传仵作询尸。”
“先将尸证呈堂，请仵作随行。”
不论堂内外，凡耳闻此言之人，皆将注目集拢至裴应忱身上，众人一面咋舌审案之人并非张谦而是原该途中遇袭的京官，一面心怀置疑，声名赫赫的大理寺少卿竟是这等唇红齿白的小郎君！
裴应忱拨弄腰间香囊的穗子，他状似不经意地问：“尤氏，眼下可否将凭证报呈？以及，本官适才见你步至姜氏近前腿脚倒是利索，你开堂曾言双腿隐痛难忍，倘若如今已愈，便落跪罢。”他瞥向一侧，“祝氏、方氏可起身。”
尤衍不知作何解释，他两膝早已发软，眼见满地纸书被衙役呈交裴应忱之手，他急着下跪挣扎道：“裴大人！草民诚然与张大人行贿赂之事，然以活人作殉是万万没有的！方三娘自行撞柩轻生，她当初已然咽气！尤家上下皆可证！草民贤弟于淮城素有君子之称！他亦可证！阿蘅绝对不会扯谎的！若非如此，草民岂敢将方氏与其父共葬？草民当真不知方氏于棺中转醒啊！”他连连磕头，“请张大人明鉴啊！草民真真冤枉！”
裴应忱趁着翻阅手中行贿铁证的间隙道：“无须急着撇清，待你父亲的尸身入堂，届时遂可大白。”
此言方落，藏弓携众缓步入堂，顷刻间，一股令人作呕的尸臭遍及内堂。
尤琅遗体已遣差役抬至内堂正中，因着身陨数日，其尸早已开始腐化，鉴于府衙观者之众，到底还是蒙了层白布。
裴应忱：“未防万一，尤氏先行揭布认尸，尤衍，你可得瞧清楚了，此人是否为家父。”
尤衍闻此，颤膝起身，他以袖掩鼻徐行至父尸侧近。
他只掀开上身一角，便急急捂着口鼻猛退数步，尤衍紧攥前胸翻江倒海似的干呕起来。
其尸通身呈褐黑，皮面松垮腹部肿胀，两颊凹陷眼珠近空，甚见腐虫自眼窝欢蠕，虽如此，却不难认出此人正是他的父亲尤琅。
尤蘅后脚紧随尸前，同样掀起尸布一角，尸臭瞬间扑面而来，他竭力强忍作呕，将己身仪态维系甚雅，他回道：“禀大人，其尸确是家父无疑。”
尸前立候着一位妙龄女子，她未施粉黛，然素容堪称绝色，她微微俯身道：“其尸已陨近月，方陨之时浸以防腐药汤，遂将此尸维系陨身半月之状，属下亦于其间探得一味致体况渐虚之药，名作“荑苓”，倘若体魄康泰之人服用，可致安眠、昏睡、缓痛之效，然尤琅年事已高，服用此药极可致梦中陨命，是以，尤琅并非因心悸而亡。”女子眼觑仍在作呕的尤衍，“尤琅死期与死因，皆与尤氏所言存异。”
