见。
老和尚虽然在忘我境地，然而道行高深，廖堂一行人才走近，他就矍然睁开眼睛，唱一声佛号道：
“贫僧有礼了。”
“老秃驴，你不打坐修禅，站在雨中做什么？”
老和尚也不恼，和颜悦色说：
“廖施主出宫办差，能否捎带贫僧出去走走？”
“下回吧。”
离开和尚，葛儿忍不住问：
“紫禁城里怎会有道士和尚呢？”
“万岁爷要学孟尝君呢，身边江湖侠客、和尚道人、街头混混、鸡鸣狗盗之流一样不缺。”
“他们在紫禁城里，平时都干什么？”
“干什么？陪万岁爷玩嘛，要不左班官也不会老谏万岁爷不务政事了。这几天万岁爷心里烦，不见他们，你没见他们一个个如丧考妣，急着抱你的大腿吗？”
“他们又不认得我。”
廖堂酸溜溜说：
“别说你让万岁爷宠了这半天，就是万岁爷跟谁说过一句亲切的话，他们很快就知道了。这些人能混到万岁爷身边岂是简单角色，他们耳目精灵，善于钻营，哪样不比人高出一筹？”
说话间走到东华门，只见暮色中二三十人站在石桥旁边，见廖堂一行人，争先恐后一拥而上。
这些人果然服色各异，既不像内官，也不像侍卫，倒像街头小混混。葛儿惊讶不已。
廖堂对他们还算客气。
“弟兄们的意思我都明白，这趟差事没有好处捞，想跟葛儿公公套近乎，也不急这一时半会儿。”
“廖公公果然洞察幽冥，兄弟们凑份子，想请两位公公出去耍一耍。”
“等葛儿公公告假，我来招呼各位吧。这回奉皇上密旨，不便耽搁，告辞了。”
在城门验了牙牌，一行人走出东华门。
“都看见了吗？瞧这些人急成啥样子。不过有比他们更急的，葛儿公公这次立下大功，若不是你让皇上开心，多少人得倒霉，没准连内外相爷都得挨罚。”
葛儿吓一跳。
“我啥也没做呀。”
“让万岁爷龙颜一笑，就是天大功劳了。宫里头成千上万的宫娥内官，每人让万岁爷乐一瞬间，万岁爷能有烦恼吗？何况这回不一样。”
“老爷说的，葛儿承受不起。”
“万岁爷该大婚了，选好的秀女都在元辉殿等待万岁爷钦点，万岁爷心里烦，耽搁几个月了。内外大臣急得火烧屁股，太后娘娘严旨，再拖下去要严办负责的各级官员。因为你的缘故，万岁爷总算同意择日钦点，这不是天大的功劳吗？”
葛儿似信非信，一行人上马向东而去。
有个当差问廖堂：“爷，去哪儿办差？”
“清淡得很，有好处也没有福气消受。”
“难道逛窑子不成。”
廖堂哈哈一笑。
“也差不离。”
说话间到了皇甫坊，弃马走进胡同。
葛儿万万没有想到，廖堂竟来到教坊司衙门。
难道皇上的密旨，竟要来教坊司办差？
教坊司是管理乐户的衙门，也就是管理妓院和戏班子的官方部门。
主官奉銮是差点不入流的正九品小官，副官四人，韶舞、司乐各两人，都是从九品。
这五人俗称乌龟官，也有冠带。
只是见客不准作揖打拱，怕辱了别人的斯文。
其余跟别的衙门一样，公堂、公座、差役、刑杖和签牌一应俱全。
廖堂当先走进公堂，里头是一个司乐带着几个差役在值班，见闯进几个横冲直撞的内官，忙都站起来。
廖堂用马鞭敲了敲公座。
“臧贤那个乌龟官呢？”
司乐可不高兴地了。
“乌龟官难道不是朝廷的恩典？”
廖堂眯着眼睛看了他半晌。
“王八蛋，你跟我横什么？让臧贤那混蛋惯坏了？”
司乐忙堆起笑脸说：
“哪敢呢？只是公公您气量大，对人好，才敢跟您老说笑呢。”
“这两句还像一点人话，别看你们头儿结交的都是公卿权贵，我让他说三他还不敢道四哩。”
“那还用说吗？公公找臧奉銮有何贵干？他刚去寿宁侯家喝酒，我差人叫他过来吧？”
“你小子还真会见风使舵，这趟没空跟他摆龙门阵，不用特意去叫他。你给我找一
