半百，大婚千头万绪，内官监的事情更多，往往又是吃力不讨好的事。
刘瑾一半因为累，一半因为不能恣肆所为生闷气，正德大婚一结束，他就病倒了，回石大人胡同外宅静养。
这天他跟阴九司、朱恩、钱宁等一伙武士闲聊，说到江湖侠客，钱宁说：
“京畿最有名的马贼是张茂，此人有个朋友叫杨虎，几个月前落在捕盗都御史宁杲手里，在京师找关系搭救，宁杲就是不肯放人。前几天通过臧贤想求印公疏通，印公正忙着，我没敢答应他。”
“马贼跟山东响马一回事吗？”
朱恩说：“不完全一样。马贼没准就大明朝才有的。京师一带大片草场，朝廷将战马交由牧民饲养，拨给草场耕种。可草场大量让官府侵占了，马要养，没养好得赔，地又没得种，只得落草为寇，便称马贼。近几年，张茂的名头响得很哩。”
刘瑾叹一口气道：
“当官的不为朝廷恤民力，草民焉能不为盗？杨虎想必也是大有来头？”
“杨虎原是易州山厂的炭民，也是逼得没办法做强盗的。宫中每年要山厂上等木炭千万斤，惜薪司的人以四万斤为一万斤准折耗，跟马贼一样，许多炭民没奈何做了强盗。”
刘瑾又叹一口气说：
“这等大事，司礼监充耳不闻，简直是祸国殃民！”
他并非忧国忧民，而是机会都要损一下司礼监。
司礼监的旧人让正德不待见，虽然想方设法保住利益，可正德不买账，朝臣革除弊政又来势凶猛，他们倒是一再让步。
然而大都弊政才革除，就给新贵腾出生财门路。
比如说传奉官，朝臣清理一批，刘瑾等人就找正德说情顶进一批，差别是顶进去的没有革除的人多而已。
钱宁说:“前回太监家失踪男童一案弄清了，原来是宁王府作怪，他们偷泉州府数百个男童，送给太监们传宗接代，让宁杲的两个手下知道了，追到京城来。偷太监家的儿童就是他们干的，连不相干的臧贤也让他们吓得够呛。不过也没有加害，不会泉州话的又悄悄还了。”
阴九司说：“我的一个门下说，这事差点儿酿成大祸呢，男童失窃牵涉到泉州府一个村子，江湖侠客差点将村子铲平，后来宁杲的这两个手下同意帮忙破案，才暂且没事。”
他们正在闲话，家丁禀报文安县令求见。刘瑾皱着眉头说：
“你会不会办事呀，那等小官，见他算什么好勾当？”
钱宁猛然想起来，不禁失声笑道：“印公还是见见他。”
“值得见吗？”
“印公病中静养，闲也是闲着，就当耍一回乐子罢。”
朱恩也想起来：“印公见了便知，准让印公大开眼界。”
文安县令自然是洪三宝。家丁通报时他正在门外延颈以待。
家丁传他进去，他忙整整衣冠，急趋上堂，向正中刘瑾拜倒在地，嘴里高声说：
“卑职文安县令洪三宝拜见印公大老爷，卑职对老爷敬仰之情时时感怀，愿印公大老爷福如东海，寿比南山！”
刘瑾好奇地看着趴在地上的洪三宝。他让人阿谀惯了，洪三宝的谀词并不特别。钱宁和朱恩说得那么稀奇，他一点看不出，心里有点纳闷。
钱宁说：“洪县令，抬头让印公仔细瞧瞧。”
洪三宝的依靠正是这付尊容，立刻抬起头，满面堆笑看着刘瑾。
刘瑾一看洪三宝，大大吓一跳，好比洗沐时看着铜镜里的自己。
钱宁和朱恩也吓一大跳，他们看到洪三宝的胡子掉得光溜溜的，一根不剩。
倘若与刘瑾站在一块儿，穿一样的服饰，不开口说话，只怕没人辨得清了。
刘瑾撞鬼似地愣了半晌，回过神来，禁不住哈哈大笑，笑得眼泪鼻涕都下来了。
内侍小火忙帮他拭擦干净了。
刘瑾忍住笑，上气不接下气说：
“不仅与咱家一模一样，更奇的是也没有胡子。”
洪三宝嘿嘿笑道：
“印公大老爷没有胡子，卑职怎敢有胡子呢？前回左想右想，觉得不是理，便全拔光了。说来也怪，这胡子也崇拜印公，拔光后也没敢再冒出来了。”
一席话说得刘瑾心花怒放。
