手杀人动机逃不过情杀、财杀、仇杀，或是冲动意外杀人。”徐知砚道，“首先排除意外杀人，看现场这般景象，更像是蓄谋已久。但若说是奔着钱财来的也不像，房中财物皆没有丢失，银票、银子皆好好的。”
“那为何还带走孩子呢？”
“大人——”一个捕快装扮、满头大汗的男子跑进屋内，“搜遍了方圆五里的山头，也未有发现孩子的踪迹。”
“可有什么脚印之类的？”秦昭宁问道。
李原见了个陌生面容，愣了愣，看向自己上峰，见他点头，便回道：“没有脚印，山里长满了野草，路都没有开，不像有人上过山的样子。”
“那还有两种可能性了。”秦昭宁望向徐知砚，“一是从村道走的，二是孩子还在村里。大人，各家各户都搜过了吗？”
李原擦了擦汗，“都搜了，搜了个遍，在村里没找着。”
“继续搜，重复搜。”徐知砚下令。
“大人，唐川带回来了。”冯翰良声音传来，“从酒楼里带回来的。”
秦昭宁和徐知砚齐齐回头，忽闻门外传来一道尖锐的悲腔。
“我的芳娘诶，那鬼嫁娘怎的如此残忍，呜呜呜——”
一个身短个小的瘦削男子被衙役拦在了院外，呼天抢地，一副好不悲怆模样，然眼中却不似有哀恸之色。
“芳娘诶！那鬼嫁娘怎会选上你！”
秦昭宁和徐知砚对视一眼，朝门外走去。
“唐川，昨日七月十四，全城休沐，你人在何处，为何不回家中？”
冯翰良一声厉呵，唐川不得不止了虚情假意的哭腔，“大人，虽然酒楼昨日未营业，但小的一直在店里盘账。啊，大人，你不会怀疑小的吧？天老爷啊！这可是我的发妻，我怎会杀了她！”
又是一阵嚎啕大哭。
冯翰良却没理会他，只是接着问：“你在店里盘了一整夜的账？谁能给你作证？”
“这……只有小的一人，盘完账便回屋休息，一直睡到今晨，小的刚到酒楼，官老爷们就把小的带回家来了。”
日头已至天穹中央，唐川从袖中掏出一方帕子擦了擦额上的汗，又慌忙将帕子塞进袖间。
秦昭宁扯了扯徐知砚的袖子，徐知砚上下打量了唐川后便撂下一句：“无不在场证明，先将人带回衙门，待细细盘问。”
“这……”唐川还想争辩两句，但对上徐知砚那似有千斤重的压迫感，不禁两股战战，一句话也说不出来了。
“本官秉公执法，从未冤枉于谁。若是无罪，自会放你归家。”徐知砚的这一句却是朝人群说的，他又交代冯翰良，“将昨夜子时前后至丑时前后无不在场证明的人，都带到衙门一一盘问，其余人问清后记录好口供。现场封锁起来，将陈芳的尸体运回衙门。”
衙役们自然一一听从指令。
徐知砚知道秦昭宁有话要同他说，便独自带着她走向马车，“可有发现？”
“有。”秦昭宁回得果断，“且不论我们在屋中发现的蹊跷之处，方才我还留意到唐川拿出的帕子上绣了一株并蒂莲，这与陈芳喜好的石榴刺绣极为不同。”
“你怀疑唐川在外头有人。”徐知砚侧过身，瞧了她一眼。
“是。且唐川为何不询问孩子下落？这不像寻常父母所为。”
