清晨，朝阳穿透淡薄云层，将如金纱般的光芒倾洒。房子、树木皆似被精心镀上一层璀璨金辉。门前湖面波光潋滟。岸边老桃树正值花期，粉嫩花朵簇拥枝头。远处，鸟儿结伴飞过，欢快啼鸣。好一幅春日盛景。
刚从娘家回来的向莲华，却无心欣赏家门前的美景。还在院门口时，她就察觉到家里情况不对：昨晚紧锁的大门，此时已被打开，铜锁孤零零地挂在门上。
不禁心里咯噔了一下：“莫不是家里遭贼啦？”急忙放下臂弯里挎着的篮子，也顾不得招呼身后跟着的女儿，快步往屋里跑。
一边跑一边高声喊着家里男同志的名字：“赵常跃！”心里仍然有一丝期待：男人在外烧窑，今天也该回来了。希望是他比自己先回家了。不然，若真是被偷，怎么跟男人交代？
然而映入眼帘的景象，却让她心里的最后一丝侥幸也落了空：
只见厅房里一片狼藉：墙上挂着的簸箕和竹匾都被扔在地上。角落里的泡菜坛子全部被踢翻，已然碎裂。
那时，家家户户都是用木架子床，上面先厚厚地铺一层稻草。夏天直接在稻草上铺席子，透气又凉快；冬天就在席子上加一床薄棉被垫。
然而，此时那些棉被却随意地堆在木地板上。平日里整齐垫着的稻草已被翻了个底朝天，像被母猪拱过一般。
房间里的所有柜子也都是敞开的，里边放的各季衣服、被子也被扔在地上。
向莲华心急如焚，率先奔到平日里放现金的柜子。家里前几天刚卖了四头猪，得了1200元现金，打算等赶集日存入银行。
然而，此时放现金的那个位置却是空空如也。向莲华感觉腿都软了！
赵家祖上至少三代是地主。解放前，村里绝大多数土地都是赵家的。到向莲华公公这一辈，却投身公门做了官。公公娶了地主家的小姐，连襟也是大学毕业，在另外一个市粮食局任局长。这样的家族底蕴，原本至少能让后辈衣食无忧。
然而，在那个动荡的年代，却成了一种不幸：先是公公英英早逝，他是赵家最有才华的顶梁柱；接着，婆婆带着2岁的独子，很快改嫁给家里的长工，一位有儿女的鳏夫。
没多久，赵家的三位老祖宗相继去世；曾经锦衣玉食的小姐赵幽兰，15岁独自住在老宅里，晚上不敢一个人睡。她的小姨可怜这个外甥女，就作媒给自己夫家侄儿，也是地主家的儿子。
赵家祖宅据说是赵常跃的曾祖父建的。主体建筑被孙婆子一家占去了，她和三个已成家的儿子各自分了两房一厅，只给赵家留了两房一厅一厨房。
自从1979年嫁给地主的孙子赵常跃，夫妻俩就住在仅剩的两间祖屋里。每到雨季，“外面下大雨，里面下小雨”，屋里就要摆上各种盆、桶，接雨水。
村里一直有人排斥、嘲笑他们，特别是隔壁的孙婆子，每次都在嘴里叼着根牙签，迈着八字步：“以前你曾祖就是这样走路的。
他穿着绸缎，胸前挂着一串象牙签，吃完饭用象牙签在嘴里这样剔牙。这么多年过去，我现在都还只能用得起竹签。”
之后，斜睨了眼向莲华，从上到下打量着她的衣服：“要是早30年，你嫁到这样的人家，那也是少奶奶。每天吃香的喝辣的，家里还有长工和佣人干活。
现在新社会，他们的家产田地都被我们分完了，地主不吃香了。连娶亲都为难。要不是有你愿意嫁进来，舒玉善还在愁怎么给她儿子找媳妇呢。
这个地主家的小姐、地主家的少夫人，半辈子没干过活，人到中年却什么都要自己做，在新社会也挺为难的。”说完，又笑了几声：“嘿嘿。”
向莲华每次都没吱声。她刚出生就由自己奶奶抚养，对自己的亲生父母很叛逆。当初她父亲要把她嫁到山沟沟里，说是那地方不用担心饿肚子。
她不肯，非得选赵常跃。她认为这个家族曾经有权有势，男人读过书，人也勤快，做过不少工作。虽然现在被打压得惨了点，但若没这个事，也轮不到她这样出身的女子。
正因为她没有听从父亲的决定，他们也没给她嫁妆。结婚时，是她奶奶陪着她作了近一个月，赶出来三床新被子。
两人刚结婚，婆婆就跟他们分家另过了。这个小家的全部家当远比村里其他人薄，但夫妻俩卯足了劲，一心想着勤劳干活多挣钱：男人把地伺弄得很仔细，庄稼长得更好，每年都能比别人收回更多的粮食。多出来的粮食就拿去卖掉。
那时候鱼的价格好，男人闲时就去水渠里捉
