泥鳅卖。她在家里做布鞋，拔草养鸡，得了鸡蛋就拿去集市上卖。男人也去外面做点别的活计，两人一分一毛的攒着钱。
等凑够本金，他们就去市场上换回一头小猪仔。赵常跃把家里各种偏僻的地都种上红薯，那个产量高、好养猪。
她每日在野地里拔草喂猪，就盼着小猪长大，卖了钱继续买更多的小猪仔。女儿也很懂事，三岁就跟着她一起去地里扯猪草。
九年里，村里人陆续住上红砖房，而他们家依然住在曾祖修建的木屋里。值得期待的是，他们已经有了六头小猪仔。
向莲华每天精心伺候小猪仔，心里计算着：一次养六头猪，一年养大三批，再有三年，应该就能凑够修红砖房的钱吧？
可命运却如此残酷！刚等到小猪长成大猪、也卖了钱，还没来得及去买回新小猪，这笔钱却在一夜之间被偷的精光！
在那个人均可支配收入只有462元的年代，1200元可是一笔巨款。起一栋两层楼红砖房都不用一万块。
向莲华像泄了气的皮球，扶着身边的椅子，失魂落魄地坐下来，眼神空洞而呆滞，像被剜走了一块心头肉：攒了这么些年，每天精心伺候着猪，全都白干了。
她的内心被无尽的懊悔填满：要是昨晚自己守在家里，那笔钱是不是就能安然无恙？......无数个“如果”在脑海中反复盘旋。
突然间，她又禁不住恨起自己的娘家人：要是他们能多点担当，照顾好生病的祖母，她又何必心急如焚，连夜赶回娘家？
